變與不變——

從六月二十四日新四級試題看四六級考試改革方向

北京新東方學校國內考試部主任 周雷

今天早上，醞釀長達近兩年的新四級考試終于登場了，在北京就有接近1.5萬考生參加了改革后的新四級考試。這也意味著，新老四級考試交錯的過渡的結束，我們終于迎來了新四級時代。

在今日中國，除了高考的英語，可能再沒有其他一個英語考試象四六級考試那樣影響廣泛，意義深遠，卻又廣受爭議。有教授在大聲疾呼“取消四六級”，而也有教育部領導和大學英語教學第一線的學者認為，四六級是一個“民族品牌”，不能輕易取消。在這樣一個特殊的語境下，初次登場的新四級考試尤顯得重要。

縱觀這張新四級試卷，整體感覺是在變化與不變之間尋找一個平衡點，繼承與創新相結合。

首先我們來看沒有變化的東西

1.對英語基本功的考察沒有變.四級考試，并非考察一些高精尖的英語知識，而是考察同學的英語基本功和大學英語基礎階段的學習結果。因而，側重于基本的語言能力的內容是沒有任何變化的，以新四級考試中得翻譯為例，不論是考察“越。。。，越。。。”的結構，還是要求注意require后面從句使用虛擬語氣，這些都是大學英語基礎階段，甚至是高中英語階段應該掌握的東西。所以難怪有同學考完新四級后說，“翻譯考的比高考的時候都容易”。

2.對寫作的要求沒有變.新四級的出現體現了大學英語教學從原來以語法閱讀為核心向以聽說為核心的一個轉變。而在這個轉變之中，寫作雖是不可或缺的一部分，但從來也不是考察的核心。也許，四六級考試委員會的專家也清楚，在英語四級這個水平上，寫作得要求還是適可而止為宜，畢竟寫作能力的培養和提高是建立在牢固的聽說、閱讀、和思維基礎之上的。這次新四級考了一個與學校生活有關的議論文話題。文章的框架很好寫，但是要寫的精彩也不容易，因為面對太老套的話題，絕大多數考生能夠想到的都是那么幾個“經典句型”或“萬能模板”。這些只能保證一個考生及格，但是對于有志于高分的同學來說，這個話題反倒有難度了。另外，雖然考了議論文，但這絕對不說明議論文就成為新四級考試得唯一考察方式。結合上周考過的舊四級作文，筆者認為，與學校生活有關的應用文和議論文才是考察的重點。

那么新四級的新和它的變化又體現在什么地方呢？從試卷上來看，有這么幾個方面

1．考試結構的變化與調整。與原來的四級考試相比，新的四級給考生的感覺是“碎”或者“散”。總的題型的數量增加，而每種題型的題量卻下降了。有考生反映，在考場上總有點忙于應付的感覺：先寫作文，寫完作文就要做快速閱讀，然后又是聽力，聽力之后又有選詞填空，后面還有兩篇傳統的閱讀。當這些弄完了，發現還有完型和翻譯。每種題型的量都不大，但是剛找到了做一種題的感覺，又要接著應付下一種題目了。新四級題型的這種設計其實體現了近年來英語測試研究的成果：今后的英語考試，將不再是條塊分割，聽說讀寫各自為戰的局面了，綜合考察將是一中趨勢。聽說讀寫你中有我，我中有你這樣的境界四級考試雖然現在還達不到，但是起碼是一個前進的方向。

2．單純語法考察的淡化。原來四級考試，或者說國內所有標準化英語考試廣為詬病的一點，就是對冷僻僵化的語法現象的考察，其典型題目就是四選一的選擇題考察語法。新四級摒棄了原來這種考察手段，換之以靈活的結合上下文在翻譯、完型、選詞填空、快速閱讀中來考察。不再死扣語法條條，而是強調grammar in use。這種改變定會讓相當多語言功底好，但厭倦語法學習的同學露出滿意的笑容。

作為目前國內研發力量最強，覆蓋面最廣，命題體系與分數體系最科學，含金量最高的英語考試，大學英語四六級，必將朝著多元綜合的方向發展。它一方面借鑒國外考試的先進經驗，另一方面也在積極地探索適合中國國情的英語教學模式。從這次四級的試卷中，我們看到的是一種嚴謹科學的命題態度，一種開放進取的考試標準。新四級的初次登場，可以說為四六級改革畫上了濃墨重彩的點睛一筆。