change　alter　vary　modify

　　這組動詞的一般含義是"改變"或"變化".

　　change 是通用詞，它有兩層基本含義："變"和"換"."變"可以指和原來的樣子或性質稍有不同，也可以指有本質的差異。

　　At first，she decided to go to the police，but fearing that she would never see Rastus again-the letter had made that quite clear-she changed her mind.

　　起初，她決定去警察局，但是她由于擔心再也見不到拉斯特斯了-那封信說得相當清楚-她改變了主意。

　　He then changed into overalls and spent the next eight hours as a dustman.

　　然后他換上工裝褲，作為清潔工人度過接下去的八小時。

　　alter 所表示的"改變"只是細節的，或外表的變化，并不表示本質的改變。如：把一件衣服改小一些或只把衣袖稍放肥一些，但衣服的式樣仍然不變，這時用alter便很確當

　　He may gently reprimand an official or even suggest to parliament that a law be alltered.

　　他可以溫和地指責一個官員，或者甚至建議議會修改法律條款。

　　vary 一般表示轉換、變易、增生所致的"變化"或"不同"

　　The action he takes varies according to the nature of the complaint.

　　他所采取的行動，根據怨言的性質，而有所不同。

　　modify 主要用來表示有局限性的"改變"，當用于事物時，它所表示的"改變"，在程度上要大于 alter， 在用于人的態度時，它僅僅表示略加修飾，并不含有很大的變化

　　The industrial revolution modified the whole structure of English society.

　　工業革命變革了英國的整個社會結構。

　　change alter vary

　　都含"改變"的意思 .

　　change 指"使改變得與原物完全不同"或"使發生以新代舊的變化"，如：

　　The appearance of the town is quite changed.

　　這個城鎮的外觀變化頗大。

　　alter 指"局部的、外表的變化， 但特點不變"， 如：

　　This coat should be altered.

　　這件外套應該改改。

　　vary 指"不規則或連續地改變"， 如：

　　Customs vary with the times.

　　習俗隨時代而異。