參考譯文：

　　男孩還是女孩？這通常是一個婦女生完孩子后問的第一個問題。很顯然的，因為這位母親所在的地方不同答案也就不同。在富裕國家中生男孩的比率要比貧窮國家高 5%。同樣引人注目的是，最近這個數字卻降低了。人們提出了幾個理論來解釋這些現象。有人認為吸煙可能是原因所在，也有人認為節食在影響較大。但較大的研究的證據卻都不支持這兩個觀點，新的研究指出了另外一個因素：壓力。

　　雖然看起來很奇怪，但2001年911恐怖襲擊將這個謎顯示了出來。在恐怖襲擊的那一周在紐約進行的嬰兒性別研究發現男女性別比例下降了，這與早期的研究相一致。早期研究表明洪水、地震和戰爭期間懷孕婦女生育男女的比例也有相似的變化。而且，八年前奧爾胡斯大學研究者們做的一項研究也表明經過了第一個孩子死亡的婦女或在懷孕期間有一些災難性疾病的夫婦更有可能生女孩。

　　結合這些研究來看，這些結果表明女性在受精時如果有突然的壓力，那么生女孩的比例就會增大。但是，奧爾胡斯的一位研究者CarstenObel并沒有參與早期的研究，他在懷疑持續的壓力是否也會有同樣的影響。他剛剛在《人類發展》上發表的一篇論文中他表明事實確實如此。

　　Obel博士使用了1989年至1992年間的一組數字。在這個時期，8791名婦女被邀填寫了問卷調查，調查其中一項就是她們壓力的程度。Obel博士發現一個婦女承受的壓力越重，她生男孩的概率就越小。壓力最大的四成婦女只有47%生育的是男孩，而最小的四成婦女其比例為52%。Obel博士懷疑直接原因是有壓力的情況下懷孕的是男嬰的比懷孕女嬰的更容易流產，尤其是在前三個月。但是，這一點很難證實。更讓人迷惑的是最根本的原因，因為他認為是適應性的而不是生理性的。

　　因為可能的情況時女孩成年后就要找一位男性，然后生育后代。而男孩則不一樣。健康、魁梧的男性更有可能和幾位女性生育很多后代，或是在原始狩獵族社會中是這樣的，大多數人類進化是這樣進行的。弱小的將會被邊緣化，甚至有可能在男性的打殺競爭中被殺死。如果母親的壓力對胎兒的發展起了相反的影響，選擇性地將男孩流產，而不是浪費時間和資源將他們養足月，那么就能說明進化的問題了。

 　　這反過來也可以解釋為什么在富裕國家中女性很少受到饑餓和疾病的威脅，更容易生育男孩。盡管這種可能存在，但是數據的下降說明富裕女性的生活目前所受的壓力要比以前多得多。

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