近年來，鐵路公司相互合并，組成了超大型集團，引起人們對壟斷行為的極大關注。近至1995年，四家大型鐵路公司還只占有整個鐵路運輸業務的不到70%。而到明年，當一系列兼并活動完成之后，四家鐵路公司將控制鐵路貨運總量的90%以上。

　　支持組建超大型鐵路集團的人認為，兼并將帶來成本的大幅降低，也有利于鐵路服務的調度協調。他們認為，在公路運輸的激烈競爭面前，壟斷的威脅不可能存在。但許多客戶卻抱怨說，對于依賴長途運輸的大宗商品來說，如煤炭、化學制品和糧食，由于公路運輸花費太大，這樣鐵路公司就會主宰他們。

　　鐵路運輸業內的大規模合并意味著多數客戶將會依賴一家公司的服務。通常，鐵路公司對這些"被控"客戶的收費要比有競爭對手時多20%～30%。如果客戶感到他們被多收費，他們有權上訴到聯邦政府的"水陸路運輸委員會"以爭取價格下調，但這個過程耗財、耗時，所以只有在真正極端特殊的情況下才有作用。

　　鐵路公司則認為對"被控"客戶的收費進行區別對待是合理的，從長遠來看，這樣做會降低所有人的成本。他們認為，如果鐵路公司向所有客戶收取同樣的普通價格的話，那么，可以使用公路運輸或其他交通工具的客戶將會轉移，使剩下的客戶來承擔鐵路正常運作的開銷。這種理論得到了多數經濟學家的認同，但在實際操作中，它使鐵路公司獲得了一個決定誰勝誰衰的權利。"我們難道真的想讓鐵路公司成為在市場上決定誰盛誰衰的裁決者嗎？"馬丁·貝爾科維奇問道，他是一位常常代表鐵路客戶的華盛頓律師。

　　許多"被控"客戶還擔心他們很快將遭遇一輪新的大幅漲價。從整體來說，雖然鐵路行業有耀眼的資產，但它的收入仍然不足以支付為滿足不斷增長的運輸需要而進行的固定資產投資。雖然缺錢，但鐵路公司仍然繼續貸款數十億美元來進行相互兼并，而華爾街也鼓勵它們這樣做�？紤]一下今年南諾弗克和CSX公司出資102億美元購得聯合鐵路公司吧。聯合鐵路公司1996年鐵路運營純收入為4.27億美元，這還不足這宗交易運作成本的一半。誰來支付其余的費用？許多"被控"客戶擔心他們會，因為南諾弗克和CSX公司將增加對市場的控制。

51. 根據那些支持合并者的觀點，鐵路壟斷不可能發生，因為。
［A］ 成本的降低以競爭為基礎
［B］ 服務需要跨行業的協調
［C］ 外部競爭者將繼續存在
［D］ 托運人將控制鐵路運輸

52. 許多受控制的托運人對鐵路部門的合并是什么態度？
［A］ 漠不關心。
［B］ 支持。
［C］ 憤怒。
［D］ 擔心，害怕。

53. 從第三段可推知。
［A］ 如果沒有其他鐵路部門的競爭，托運者被索取的費用將少一些
［B］ 不久，全國將只剩下一家鐵路公司
［C］ 被索取過多的托運人不可能上訴要求減少費用
［D］ 政府部門保證在鐵路經營中實行公平競爭

54. 單詞"arbiters"（第四段）最可能的意思是。
［A］ 做協調工作者
［B］ 裁決者
［C］ 交易監督者
［D］ 價格決定者

55. 根據本文，鐵路部門的成本增加主要是因為引起的。
［A］ 持續的合并
［B］ 日益繁忙的鐵路運輸
［C］ 令人鼓舞的華爾街股市
［D］ 萎縮的市場

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