背景常識介紹：

　　疫苗，是指為了預防、控制傳染病的發(fā)生、流行，而用于人體預防接種的疫苗類預防性生物制品。

　　疫苗是將病原微生物(如細菌、立克次氏體、病毒等)及其代謝產(chǎn)物，經(jīng)過人工減毒、滅活或利用基因工程等方法制成的用于預防傳染病的自動免疫制劑。疫苗保留了病原菌刺激動物體免疫系統(tǒng)的特性。當動物體接觸到這種不具傷害力的病原菌后，免疫系統(tǒng)便會產(chǎn)生一定的保護物質(zhì)，如免疫激素、活性生理物質(zhì)、特殊抗體等;當

　　動物再次接觸到這種病原菌時，動物體的免疫系統(tǒng)便會依循其原有的記憶，制造更多的保護物質(zhì)來阻止病原菌的傷害。

　　疫苗的發(fā)現(xiàn)可謂是人類發(fā)展史上具有里程碑意義的事件。因為從某種意義上來說，人類繁衍生息的歷史就是人類不斷同疾病和自然災害作斗爭的歷史。控制傳染性疾病最主要的手段就是預防，而接種疫苗被認為是最行之有效的措施。

　　參考譯文：

　　疫苗：全新健康食品

　　“買一送一”一向都是筆好買賣。這個星期的《國家科學院學報》發(fā)表的論文中，東京大學的Tomonori Nochi和他的同事就公布了這樣一件好的成果。通過基因工程，他們突破了傳統(tǒng)疫苗的兩大局限。其一是疫苗往往是熱敏性的，因此在運往臨床使用地的途中，疫苗必須通過“低溫運輸系統(tǒng)”在冷藏庫中低溫運輸。另一個則是盡管疫苗可以刺激人體內(nèi)部的免疫反應，但他們往往不能將保護的范圍擴大到外部，那里是能夠預防細菌和病毒進入內(nèi)部的第一道防線。在這里，外部不是指皮膚(皮膚過于干燥不適合微生物生存)。而是指潮濕且細菌容易接觸的器官表面，例如肺和易感染的內(nèi)臟就很易受感染。盡管習慣上這些地方被稱為體內(nèi)，但在學術(shù)上并不是。任何細菌要進入體內(nèi)繁殖必須首先通過這些器官的表面粘膜。

　　Nochi博士進行的基因工程試驗包括在大米中培育疫苗。為了證明這一原理可行，他選擇霍亂疫苗進行試驗，但這也應該同樣適用于其他疫苗。應對霍亂，引起免疫系統(tǒng)反應的是被稱為霍亂毒素B亞單位的蛋白質(zhì)。Nochi博士分析出這種蛋白質(zhì)的基因，并且將其插入大米的染色體組中。他還在鄰近B亞單位基因處插入被稱為啟動子的第二段DNA。就像這段DNA的名字一樣，它會激活鄰近基因的活性。啟動子自身則由其他分子激活，這些啟動子能否表達取決于其所在的細胞是否給其必要的刺激。在這個例子中，Nochi博士的啟動子就是在大米組織中發(fā)揮作用。

　　現(xiàn)在，要做的就是種植這種大米并且用它們喂養(yǎng)一些試驗用老鼠，以研究將會出現(xiàn)什么結(jié)果。首先，谷類糧食在胃中保護了B亞單位被直接消化，因此使傳統(tǒng)上一直困擾蛋白質(zhì)藥物的一大難題——蛋白質(zhì)藥物會在胃中被消化往往不能直接口服——得到解決。這同樣是霍亂疫苗的一大缺點，現(xiàn)今的霍亂疫苗實際上是口服的，因此往往只能起很小的作用。當B亞單位順利進入腸內(nèi)，大米疫苗實際上已經(jīng)完成Nochi博士所希望的工作，同時疫苗會使人體產(chǎn)生抗體并將這些抗體分泌入腸內(nèi)表面覆蓋的黏液中。Nochi博士的老鼠在實驗中得到了保護，當喂食它們霍亂毒素后，它們并沒有染病。

　　但最關(guān)鍵的是，Nochi博士使用在室溫下保存了18個月的大米與使用新鮮大米所得到的實驗結(jié)果是一樣良好的。由于需要疫苗來抵抗疾病的地方往往是那些貧窮國家，往往缺乏足夠的冷藏系統(tǒng)并且沒有足夠的穩(wěn)定電力來供這些系統(tǒng)運行。因此相較傳統(tǒng)疫苗，大米疫苗的這一特點可以說是一個巨大的進步。如果Nochi博士的發(fā)明可以制成安全且對人有效的產(chǎn)品，對世界上廣大貧窮人民的健康安全將會是一個巨大的推動。

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