參考譯文：

　　關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)的“為什么”，出版商們能從嚴(yán)肅的歷史學(xué)家那里獲得的書(shū)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。為什么會(huì)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)?為什么戰(zhàn)爭(zhēng)一直延續(xù)?是什么使得和平不堪一擊?歷史只是尋找答案的一個(gè)途徑。Charles Esdaile是利物浦大學(xué)的一名講師，他是一位優(yōu)秀的學(xué)者，因此并沒(méi)有簡(jiǎn)單地對(duì)比現(xiàn)在和過(guò)去。但是，在他關(guān)于拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)的精妙敘述中，戰(zhàn)爭(zhēng)的“為什么”卻一直貫穿始終。拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)是法國(guó)和歐洲其他國(guó)家進(jìn)行的為期12年的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，有200萬(wàn)名士兵為此捐軀。Esdaile先生在他一次廣泛、細(xì)致的政治軍事調(diào)查中告訴我們他對(duì)這次戰(zhàn)爭(zhēng)起因的看法，這次戰(zhàn)爭(zhēng)的目的并解釋為什么雖然看起來(lái)有好多次都有可能恢復(fù)和平，但戰(zhàn)爭(zhēng)還是持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間的原因�！澳闷苼鰬�(zhàn)爭(zhēng)”既不是戰(zhàn)爭(zhēng)編年史，又不是傳記，它是對(duì)非凡歷史的解釋。

　　歷史學(xué)家將拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)爭(zhēng)追溯到1803年，當(dāng)時(shí)英國(guó)在短暫的“亞眠和平”后向法國(guó)宣戰(zhàn)。Esdaile先生講述了拿破侖如何于1799年當(dāng)政開(kāi)始統(tǒng)治法國(guó)，而后統(tǒng)治了整個(gè)歐洲。英國(guó)在1805年特拉法爾戰(zhàn)爭(zhēng)后獲得了海上霸權(quán)。但是由于法國(guó)在陸上戰(zhàn)爭(zhēng)中打敗了澳大利亞、普魯士和俄羅斯，最終取得了陸上霸權(quán)。而拿破侖軍隊(duì)于1807年侵入西班牙后遇阻，1812年在俄羅斯又遇到災(zāi)禍，最終導(dǎo)致了滑鐵盧慘敗。

　　Esdaile先生以三種途徑給予了這個(gè)舊故事新的詮釋。他指出看起來(lái)很微小的沖突，比如因羅馬尼亞土地、瑞典、葡萄牙和加拿大而引起的沖突，最終引發(fā)了更大的戰(zhàn)爭(zhēng)，或者將本來(lái)可以結(jié)盟的盟國(guó)弄得四分五裂。他認(rèn)為很難說(shuō)我們是否徹底擊垮了拿破侖。歐洲軍隊(duì)必須從自己的失敗中汲取教訓(xùn)，而統(tǒng)治者則需要聯(lián)合起來(lái)。這些后來(lái)都實(shí)現(xiàn)了，但已經(jīng)為時(shí)過(guò)晚。他強(qiáng)調(diào)，首先這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)并不是基于意識(shí)形態(tài)的，而是基于地理政治學(xué)的。這是一場(chǎng)關(guān)于權(quán)力均衡的戰(zhàn)爭(zhēng)，在一個(gè)世紀(jì)中由于土耳其帝國(guó)的衰落、俄國(guó)和普魯士的不斷強(qiáng)大以及英法對(duì)抗等因素而不斷延續(xù)。

　　法國(guó)敵人中幾乎沒(méi)有一個(gè)是為了要巴黎政權(quán)而戰(zhàn)的。很多時(shí)候如果拿破侖愿意停戰(zhàn)的話，這些愿意也很可能停戰(zhàn)。但是這些國(guó)家不相信拿破侖這么做，因此戰(zhàn)爭(zhēng)就一直持續(xù)下去。在Esdaile看來(lái)，拿破侖的兩個(gè)勁敵——英國(guó)和俄國(guó)與之抵抗并不是因?yàn)樗�是革命者、是共和黨人或是一個(gè)崛起的王朝的領(lǐng)袖，而是因?yàn)橹灰�他統(tǒng)治著法國(guó)，其他國(guó)家無(wú)法預(yù)料法國(guó)什么時(shí)候才能停止擴(kuò)張。

　　在這一點(diǎn)上, 拿破侖的個(gè)性被列入Esdaile復(fù)雜的地理政治方程式中。Esdaile沒(méi)有接受歷史英雄理論，但他認(rèn)為拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)理應(yīng)享受如此盛名。即使沒(méi)有拿破侖，歐洲強(qiáng)國(guó)也會(huì)因?yàn)楸舜瞬煌�而發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，但是拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)的規(guī)模和慘烈程度卻很大程度上是因?yàn)檫@個(gè)皇帝的“侵略性、自大狂和對(duì)權(quán)力的貪欲”。

　　Esdaile的這本書(shū)反映了近期學(xué)術(shù)廣泛、多樣的特點(diǎn)。但是他從未離開(kāi)過(guò)地理政治這個(gè)概念。他相信，戰(zhàn)爭(zhēng)就是由于歐洲大陸的不平衡引起的，而戰(zhàn)爭(zhēng)一直延續(xù)是因?yàn)楦鲊?guó)無(wú)法信任拿破侖。和平最終來(lái)臨，直到后面幾代人都忘記了戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。