背景知識介紹

　　反轉錄酶的發現

　　1970年Temin等在致癌RNA病毒中發現了一種特殊的DNA聚合酶,該酶以RNA為核板,根據堿基配對原則,按照RNA的核苷酸順序(其中V與A配對)合成DNA。這一過程與一般遺傳信息流轉錄的方向相反,故稱為反轉錄,催化此過程的DNA聚合酶叫做反轉錄酶(reverse transcriptase)。后來發現反轉錄酶不僅普遍存在于RNA病毒中,哺乳動物的胚胎細胞和正在分裂的淋巴細胞中也有反轉錄酶。

　　反轉錄酶的發現對于遺傳工程技術起了很大的推動作用,目前它已成為一種重要的工具酶。用組織細胞提取mRNA并以它為模板,在反轉錄酶的作用下,合成出互補的DNA (cDNA),由此可構建出cDNA文庫 (cDNA library),從中篩選特異的目的基因,這是在基因工程技術中最常用的獲得目的基因的方法。

　　參考譯文

　　生和死的問題

　　懷孕與癌癥,前者是生命的開端,后者是生命的結束,但這兩者在分子程度的細節上卻有著相同之處。癌細胞復制自身并且快速分裂;新受精的卵細胞也一樣。兩者都要求基因的重組。令人好奇的是,作為重組的結果,這兩者都包含一種為數不少的生物酶——反轉錄酶,生物學家通常將這種酶與某些病毒性感染聯系在一起,包括HIV。反轉錄酶使部分細胞的蛋白質鏈反向工作,反向復制和DNA類似但較不穩定且相對而言并不重要的分子RNA,重新生成DNA——一種典型的儲存了生物基本遺傳信息的分子。為什么癌癥和胚胎有這些相同點仍然是一個謎。

　　羅馬意大利國家健康學院的Corrado Spadafora就在研究這個鮮為人知的難題。在所有哺乳動物的基因組中有上千個反轉錄酶的基因。Spadafora博士不敢肯定到底該做什么工作,但是他在利茲英國男科學會年會上提交的資料指出了某些答案。

　　Spadafora博士最近表示反轉錄酶在老鼠胚胎的發育中是必需的。他用兩種方法除去反轉錄酶。第一種方法,他對在皮氏培養皿中生成的胚胎使用一種名為奈韋拉平的普通抗艾滋藥物時,這種藥物能破壞這種生物酶。在胚胎只有四個細胞的時候加入這種藥物會停止細胞繼續發育。如果晚一點、在胚胎分裂為8個細胞時加入藥物則沒有用。第二種方法,他使用藥物以一種沒有其他副作用的不明方法來專門抑制反轉錄酶基因的產生。效果是一樣的：胚胎并沒有死去,另外,在這個敏感的時期,他們似乎停留在了這個不成熟的階段。

　　有線索顯示,在早期假如胚胎想要實行將細胞轉化為不同種類的組織的功能,反轉錄酶是必需的。在Spadafora博士測試的10個基因中,有7個基因在健康的胚胎中是活動的,但在加入了奈韋拉平的胚胎中則沒有活動。

　　因為癌細胞同樣含有許多反轉錄酶,Spadafora博士很想知道是否停止這種生物酶的作用同樣會阻止細胞分裂。他將四種人類癌細胞移植到四組老鼠的體內,每一組用奈韋拉平或其他類似的藥來治療。在所有的試驗中,越早給藥腫瘤長得越慢,而且總是比沒有用藥的老鼠體內的腫瘤長得慢。而在胚胎試驗中,他抑制了產生反轉錄酶的癌細胞的基因,同樣發現腫瘤的生長變慢了。

　　而且,無論是藥物還是通過基因沉默技術抑制致癌細胞,都說明去除反轉錄酶會導致細胞內部分子結構變化。

　　人們早就知道普通的抗艾滋病藥物可以減緩艾滋病人的癌細胞生長。而醫學界已經開始利用這一實際情況研究提高免疫系統的藥物了。Spadafora博士的研究結果提供了更為具體的方法。

　　答案及解析

　　1.細節事實題【正確答案】B

　　根據文章第一段，DNA而非癌細胞和新受精卵細胞儲存生物的基本遺傳信息。

　　2.細節事實題【正確答案】D

　　第一段倒數第二句Reverse transcriptase makes ..., recreating DNA, ...明確指出反轉錄酶可以重新生成DNA。

　　3.推理題【正確答案】D

　　A和B僅是Corrado Spadafora的個別實驗的結果，由文章最后一段可知C錯誤，D才是他所有研究的目的及最大成就。

　　4.指代題【正確答案】A

　　第五段第一句中enzyme指reverse transcriptase，停止反轉錄酶可以阻止癌細胞分裂。

　　5.推理題【正確答案】C

　　由第五段可知，use nevirapine early 和silence the cancer�瞔ell genes是減慢腫瘤生長的兩種方法，僅C符合。