第一類基本理論問題是：法是什么?這類問題通常被稱作法的本體論問題。它是法理學乃至整個法學體系的核心問題之一，也是歷經數千年爭論而經久不絕的問題。在這一問題上得出不同的結論，往往意味著形成了不同的法律觀和法律理論。要回答“法是什么”，就要探討法的定義、本質、特征，分析法是由哪些要素構成的，研究法的分類、淵源、效力、法律體系等具體問題，由于法和法學是用語言來表達的，它們要運用一系列專門的概念描述、評價和規范人們的行為與關系，因此，要回答“法是什么”，必須對法和法學中最基本的概念和范疇加以研究。這些基本概念和范疇包括權利、義務、法律行為、法律關系、法律程序、法律責任等。

　　第二類基本理論問題是：法應當是什么?這類問題通常被稱作法的價值論問題。法的價值論涉及到法的理想、目標，因而在法理學中占有特別重要的位置。法的價值論包括法的價值的概念以及法與人權、秩序、自由、正義、效率的關系等問題。

　　第三類基本理論問題是：法在人類歷史上是如何產生和發展的?這類問題可以稱法的歷史問題。對這一類問題的研究，實際上是在時間的維度上繼續回答“法是什么”和“法應當是什么”的問題。法理學所研究的法的歷史問題包括法的起源、法的歷史類型、古代法律制度、近現代法律制度、法律發展、法制現代化等理論問題。

　　第四類基本理論問題是：法在現實生活中是如何運行的?此類問題又具體包括立法、守法、執法、司法、法律監督、法律職業、法律方法和法治國家等問題。