高等自學考試因其形式靈活，學費相對較低，一直頗受人們的歡迎，是目前國內規模最大、參加人數最多、社會化程度最高的考試項目，有著“中國第一考”的美譽。自學考試“寬進嚴出”，得到一張自考文憑委實不易，報道說有的科目的通過率僅僅是3．5％。從各方面的情況看，自學考試文憑的“含金量”要大于函授、夜大、進修班、電大等文憑的“含金量”。自學考試的文憑理應有競爭力。

　　 但是，自學考試文憑確實面臨一些問題，這些問題有現實的理由。

　　 近年來，普通高校大范圍擴大招生，在目前的就業形勢下，不少全日制學校畢業生，難以找到理想的工作；而其他成人高校、網絡遠程教育近年也是劇烈擴張，畢業人數相當可觀。這些急劇膨脹的畢業生都是自學考試文憑獲得者的競爭對手。自學考試文憑持有者遇到就業壓力，不難理解。而另外一個重要的方面是，這些年來，各種成人高校濫發文憑，文憑嚴重注水摻假，這些學校和文憑已經聲名狼藉。高等自學考試并不是成人教育，其運作方式與成人教育并不相同，而且從目前情況看來，自學考試的文憑還是相當嚴格的，比起某些成人高校買賣文憑現象來說，自律程度頗高，但是，“城門失火，殃及池魚”，成人教育的腐敗現象事實上影響了人們對于與成人考試同屬非全日制高校的自學考試的看法，自學考試有代人受過的嫌疑。

　　 由于擴招，高校畢業生確實多了。大學畢業生增加，競爭加劇，必然會給用人單位帶來挑選的余地。用人單位更重視普通高教的文憑，對自考文憑有保留，也在情理之中。因為總的來說，自考因為條件限制，文憑持有者在知識面上確實與普通高校學生有差距。這種差距有兩個原因，一是自學考試參加者大多是高考落榜的學子，基礎本身比普通大學的要差，二是自學畢竟缺少名師的指導和學生之間的交流。這是不得不面對的現實。雖然也有成績很突出的學生，但在招聘的場合，用人單位難以在倉促之中驗證你的真實水平，只能看證。自學考試文憑持有者要證明自己的實力，應該考慮改變求職方式，揚長避短，不必完全依賴到招聘會這種匆匆的難以顯示自己實力的場合應聘。

　　 鑒于目前自學考試遭遇的強力競爭，有關方面已經表示要在自學考試的專業設置和非學歷教育上做些嘗試。不管怎樣，自學考試文憑持有者的求職競爭力常常并不取決于自己的能力，而是與整個自學考試的聲譽聯系在一起的。因此，自學考試本身如果能夠堅持自己的辦學水準不降低，總會給自考文憑持有者以信心，給用人單位以信心。