(1)自然特征

　　濕具有重濁、粘滯、趨下特性，為長夏主氣。從大暑、立秋、處暑，到白露四個節氣，為濕氣主令。濕與脾土相應。夏秋之交，濕熱熏蒸，水氣上騰，濕氣最盛，故一年之中長夏多濕病。濕亦可因涉水淋雨、居處傷濕，或以水為事。濕邪為患，四季均可發病，且其傷人緩慢難察。

　　(2)濕的性質和致病特征

　　濕為陰邪，阻礙氣機，易傷陽氣，其性重濁粘滯、趨下。

　　①濕為陰邪，易阻氣機，損傷陽氣：濕性類水，水屬于陰，故濕為陰邪。濕邪侵及人體，留滯于臟腑經絡，最易阻滯氣機，從而使氣機升降失常。胸脅為氣機升降之道路，濕阻胸膈，氣機不暢則胸悶;濕困脾胃，使脾胃納運失職，升降失常，故現納谷不香、不思飲食、脘痞腹脹、便溏不爽、小便短澀之候。由于濕為陰邪，陰勝則陽病，故濕邪為害，易傷陽氣。脾主運化水濕，且為陰土，喜燥而惡濕，對濕邪又有特殊的易感性，所以脾具有運濕而惡濕的特性。因此，濕邪侵襲人體，必困于脾，使脾陽不振，運化無權，水濕停聚，發為泄瀉、水腫、小便短少等癥。“濕勝則陽微”，因濕為陰邪，易于損傷人體陽氣，由濕邪郁遏使陽氣不伸者，當用化氣利濕通利小便的方法，使氣機通暢，水道通調，則濕邪可從小便而去，濕去則陽氣自通。

　　②濕性重濁：濕為重濁有質之邪。所謂“重”，即沉重、重著之意。故濕邪致病，其臨床癥狀有沉重的特性，如頭重身困、四肢酸楚沉重等。若濕邪外襲肌表，濕濁困遏，清陽不能伸展，則頭昏沉重，狀如裹束;如濕滯經絡關節，陽氣布達受阻，則可見肌膚不仁、關節疼痛重著等。所謂“濁”，即穢濁垢膩之意。故濕邪為患，易于出現排泄物和分泌物穢濁不清的現象。如濕濁在上則面垢、眵多;濕滯大腸，則大便溏瀉、下痢膿血粘液;濕氣下注，則小便渾濁、婦女黃白帶下過多;濕邪浸淫肌膚，則瘡瘍、濕疹、膿水穢濁等。

　　③濕性粘滯：“粘”，即粘膩：“滯”，即停滯。所謂粘滯是指濕邪致病具有粘膩停滯的特性。這種特性主要表現在兩個方面：一是癥狀的粘滯性。即濕病癥狀多粘滯而不爽，如大便粘膩不爽，小便澀滯不暢，以及分泌物粘濁和舌苔粘膩等。二是病程的纏綿性。因濕性粘滯，蘊蒸不化，膠著難解，故起病緩慢隱襲，病程較長，往往反復發作或纏綿難愈。如濕溫，它是一種由濕熱病邪所引起的外感熱病。由于濕邪性質的特異性，在疾病的傳變過程中，表現出起病緩、傳變慢、病程長、難速愈的明顯特征。他如濕疹、濕痹(著痹)等，亦因其濕而不易速愈。

　　④濕性趨下：水性就下，濕類于水，其質重濁，故濕邪有下趨之勢，易于傷及人體下部。其病多見下部的癥狀，如水腫多以下肢較為明顯。他如帶下、小便渾濁、泄瀉、下痢等，亦多由濕邪下注所致。但是，濕邪浸淫，上下內外，無處不到，非獨侵襲人體下部。所謂“傷于濕者，下先受之”《素問·太陰陽明論》，只是說明濕性趨下，易侵陰位，為其特性之一而已。

　　濕為長夏主氣，與脾土相應。濕邪有阻遏氣機，易傷陽氣之性，其性重濁粘滯，且有趨下之勢。故濕邪為病，表現為人體氣機阻滯，脾陽不振，水濕停聚而胸悶脘痞、肢體困重、嘔惡泄瀉等，以及分泌物和排泄物如淚、涕、痰、帶下、二便等穢濁不清。