小兒從6個月左右第一顆乳牙萌出，到12歲左右乳恒牙替換完畢，并建立正常咬合為止，是一個相當漫長的過程。在這一時期，牙齒和顏面部都處在迅速不斷的變化中，牙齒能否排列到正常的解剖位置，常常受多種因素的影響和干擾，能夠及時發現并及時阻止這些不利因素對牙齒及顏面的影響，且早期引導牙齒恢復到正常位置的方法，總稱為咬合誘導。

　　咬合誘導包括齲齒的充填修復，殘冠的修復、牙髓病、根尖病的根管治療、乳牙早失后的間隙保持、牙齒萌出方向異常的矯治以及小兒口腔不良習慣及反合的矯治，上、下和骨發育不良或不協調導致的下頜后縮及上頜前突的早期矯治等。通過各種治療措施阻生錯頜畸形的發生，使每位兒童都有擁有一副健康、美麗、整齊的牙齒。

　　預防錯牙合畸形，是在兒童時期采取一系列預防措施，消除造成牙牙合畸形的因素，對已形成的錯牙合畸形，則早期矯治，使之恢復到正常發育軌道。預防錯牙合畸形的方法，主要是咬合誘導，咬合誘導分兩類：

　　1.被動性咬合誘導

　　目的是預防并清除各種可能影響牙頜系統正常發育的不利因素，以維持其正常發育。

　　2.主動性咬合誘導

　　早期發現牙頜系統發育過程中出現的各種異常，并及時治療，使之恢復到正常發育軌道

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