其病變機制主要有以下幾點：

　　1.由于急性創傷或慢性勞損，而致頸椎間盤發生退行性變。

　　2.當椎間盤變性后，椎間隙狹窄，椎體間不穩會產生微動，牽拉纖維環及韌帶，纖維環和韌帶牽拉椎體邊緣，可引起骨膜下出血、血腫，機化、骨化即產生骨質增生，形成骨刺或骨嵴，壓迫周圍的神經根、脊髓和椎動脈。其中尤以鉤椎關節骨質增生較易發生，而鉤椎關節與椎動脈及神經根的關系十分密切。

　　3.由于椎間盤脫水變薄，附近的組織如小關節囊、棘上韌帶(項韌帶)、前縱韌帶、后縱韌帶、黃韌帶均有相應改變。特別是黃韌帶肥厚，臨床上經常可見。

　　4.脊神經根或脊髓由于受到頸椎間盤及骨贅、韌帶的擠壓，可發生炎癥、變性以及血運障礙而引起不同程度的病理變化。

　　5.椎動脈常受骨刺、椎間盤病變、動脈硬化，特別是骨刺的影響而引起同側椎一基底動脈的供血不足。

　　頸椎病的診斷與鑒別診斷

　　1.診斷

　　(1)有慢性勞損或外傷史或有頸椎先天性畸形、頸椎退行性病變。多發于40歲以上的中年人、長期低頭工作者，往往呈慢性發病。頸、肩背疼痛，頭痛頭暈，頸部板硬，四肢麻木。

　　(2)檢查頸部活動受限，病變頸椎棘突、患側肩胛骨內上角常有壓痛，可摸到條索狀硬塊，可有上肢肌力減弱和肌肉萎縮，臂叢牽拉試驗陽性，壓頭試驗陽性。

　　(3)影像學檢查X線正位攝片顯示，鉤椎關節增生，張口位可有齒狀突偏歪，側位片顯示頸椎曲度變直，椎間隙變窄，有骨質增生或鈣化，斜位片可見椎間孔變小。CT及MRI檢查對定性定位診斷有意義。

　　2.鑒別診斷

　　頸椎病要與脊髓腫瘤、肩周炎、頸椎骨關節炎、冠狀動脈供血不全、胸廓出口綜合征等相鑒別。

　　(1)脊髓腫癌與頸椎病之脊髓型有類似之處，但腫瘤多逐漸加重，而頸椎病癥狀多有間歇性。X線片、脊髓造影、MRI可鑒別。

　　(2)肩周炎病變在肩肱關節周圍的軟組織，主要癥狀和體征是肩關節的疼痛及功能受限，有自愈傾向。

　　(3)頸椎骨關節炎可有頸背痛或一側上肢麻木，但無放射痛及感覺障礙或腱反射異常。

　　(4)冠狀動脈供血不全者有心前區疼痛、胸悶、氣短等癥，無上肢頸脊神經根刺激的其他體征。心電圖可有異常改變，服用硝酸甘油類藥物可緩解。

　　(5)胸廓出口綜合征有上肢麻木不適并向手部放射，但檢查鎖骨上窩有壓痛，Adson試驗陽性。

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