大氣污染通常系指由于人類活動或自然過程引起某些物質進入大氣中，呈現出足夠的濃度，達到足夠的時間，并因此危害了人體的舒適、健康和福利或環境的現象。大氣中的污染物，固態的有粉塵和飄塵，氣體狀態污染物主要有以二氧化硫為主的硫氧化合物，以二氧化氮為主的氮氧化合物，以二氧化碳為主的碳氧化合物和氟氯烴。
　　氟氯烴來自于制冷劑氟利昂，大量使用氟利昂是破壞臭氧層的主要原因。臭氧層被大量損耗后，吸收紫外線輻射的能力大大減弱，皮膚癌患者將會增加；此外紫外線還會損傷角膜和晶狀體，引起白內障、晶體變形等；紫外線增強，會引起蝦、蟹幼體和貝類大量死亡，還會削弱光合作用，妨礙農作物和樹木的正常生長。
　　硫氧化合物、氮氧化合物和碳氧化合物大部分來自于化石燃料的燃燒、工廠廢氣和汽車尾氣的排放，主要的影響是酸雨和溫室效應。酸雨被看作是全球性的一個重大環境問題(又叫空中死神)，因為它對生物、土壤、建筑物等危害很大。容易導致生物枯死、土壤酸化、建筑物腐蝕。溫室效應使地球表面的平均溫度升高，主要原因是二氧化碳含量大大增加，嚴重時就會破壞生態平衡，使海平面上升，降水量增多形成洪水等災害。
　　合理有效地防治大氣污染必須從改變燃料結構著手，發展太陽能、核能替代礦物燃料，增加地面綠化，有效增強光合作用。