一、符號（化學式、元素符號、離子符號）前面的數字只表示粒子（分子、原子、離子）的個數。
通式為：mX ──表示個分子（原子或離子）。
例： ① 2H ──2個氫原子； 【元素符號前面的數字只表示原子的個數】
圖示理解為：● ● （“●”表示一個氫原子）
注意：千萬別理解為兩個氫元素。元素是宏觀概念，只講種類，不講個數。
② 2H2O ──2個水分子； 【化學式前面的數字只表示分子的個數】
③ 2Mg2+──2個鎂離子； 【離子符號前面的數字只表示離子的個數】
④ 2SO42- ──2個硫酸根離子；【離子符號(原子團) 前面的數字只表示離子的個數】
二、符號右下角的數字只表示一個（或每個）粒子中某元素原子的個數或原子團的個數。
通式為：Xm──表示一個分子（或原子團）中原子的個數為m．
例： ① H2──１個氫分子由2個氫原子構成；【化學式中元素右下角的數字只表示一個分子中所含原子的個數】
圖示理解為：●●。注意與2M的區別。
② 2H2O──每個水分子由2個氫原子和1個氧原子構成；【前面的2只表示2個水分子，化學式中元素符號右下角的2和省略的1則表示在這2個水分子中，每一個水分子中所含的氫原子和氧原子的個數】，用圖示可直觀、簡潔地表示為：
（“”表示氧原子，“”表示氫原子。）
③ SO4──１個硫酸根原子團中含有１個硫原子和４個氧原子； 【原子團中元素符號右下角的數字只表示１個原子團中原子的個數】
注意：原子團只是化合物的組成部分，不能把原子團符號當成化學式。
三、元素符號右上角的數字只表示離子所帶的電荷。
通式為：Xm+──表示一個X離子帶m個單位的正（或負）電荷．
例：① Mg2+──１個鎂離子帶2個單位的正電荷；
② SO42-──每個硫酸根離子帶2個單位的負電荷； （不要理解為兩個硫酸根離子帶兩個單位的負電荷）
四、元素符號正上方的數字只表示某物質中元素或原子團的化合價。
例：──氧化鎂中，鎂元素的化合價為+2；

   符號周圍數字的理解一直是初中化學教學中的一個重點和難點，亦是中考的一個熱點和考點。