在現代法治國家，小到治理一個村莊，大到治理一個國家，都應該按照法律辦事。這就是說，要依法治國。

治國的基本方略

法治作為人類創造的政治文明成果，在社會發展中越來越顯示出不可或缺的重要作用。在古希臘，亞里士多德提出了“法治應當優于一人之治”的思想。

新中國的成立，為建立真正意義上的法治國家奠定了堅實的政治基礎。新中國成立后，社會主義法制建設取得重要成就。但是，由于后來受“左”的干擾，特別是“文化大革命”的破壞，我國法制建設一度遭受過嚴重挫折。十一屆三中全會以后，鄧小平十分強調法制建設，他指出：“為了保障人民民主，必須加強法制。必須使民主制度化、法律化，使這種制度和法律不因領導人的改變而改變，不因領導人的看法和注意力的改變而改變。”改革開放20多年來，我們大力加強民主法制建設，初步建立起了中國特色的社會主義法律體系。

1996年2月，江澤民同志明確提出了“依法治國”。黨的十五大報告第一次深刻地闡述了依法治國的涵義，把依法治國確定為黨領導人民治理國家的基本方略，提出了“依法治國，建設社會主義法治國家”的歷史任務。1999年3月，全國人大九屆二次會議通過的憲法修正案明確寫上“中華人民共和國實行依法治國，建設社會主義法治國家”，正式把這一治國方略以國家根本大法的形式確定下來。

依法治國，就是廣大人民群眾在黨的領導下，依照憲法和法律規定，通過各種途徑和形式管理國家事務，管理經濟文化事業，管理社會事務，保證國家各項工作依法進行，逐步實現社會主義民主的制度化、法律化。

深刻理解依法治國的科學內涵，應注意把握以下內容：

——由誰來依法治國？是人民群眾在黨的領導下來依法治國。人民群眾是依法治國的主體。我國憲法明確規定，中華人民共和國的一切權力屬于人民，人民通過法律形式把自己的意志上升為國家意志，行使當家作主的各項權力，國家機關及其工作人員只是代表人民具體行使國家管理職能。

——“依法治國”治什么？這里的“治”，是指依法管理國家事務、經濟文化事業和社會事務，包括依法懲處各種犯罪行為，也包括維護每個人的法律權利。

——“依法治國”依據的是什么法？就是我國社會主義的法律，其中最重要的是憲法。憲法是國家的根本大法，體現了黨的主張和人民的根本利益、根本意志的統一，具有最高的權威和至上的效力。任何組織和個人都必須嚴格依照憲法和法律辦事，自覺維護憲法和法律的尊嚴。

“依法治國”的基本要求，可以用16個字來概括，即“有法可依、有法必依、執法必嚴、違法必究”。有法可依就是制定出完備的法律，使國家和社會生活的各個方面都有章可循。有法必依就是法律制定出來后，必須遵守和執行。執法必嚴就是嚴格執法，它要求執法機關和執法人員嚴格按照法律規定，行使國家行政執法權和司法權。違法必究就是對一切違法犯罪行為都要遵照“以事實為依據，以法律為準繩”的原則，給予懲處。

現實的迫切需要

依法治國是社會文明進步的顯著標志，是國家長治久安的重要保障，是建設中國特色社會主義經濟、政治、文化的必然要求。

首先，依法治國是進一步發展社會主義民主政治的基本要求。民主與法治相互依賴，相互促進，密不可分。社會主義民主是社會主義法治的基礎，社會主義法治是社會主義民主的保障。只有人民掌握政權，實行社會主義民主，才能把自己的意志上升為國家法律，建立起自己的法律制度，才能使人民依法享有廣泛的權利和自由。同時，人民的民主權利和公民的基本權利，國家經濟、政治、文化和社會生活各方面的民主制度、民主結構、民主形式和民主程序，都需要有法律加以確認、規范，并通過國家的強制力來保證實施。

其次，依法治國是發展社會主義市場經濟的客觀需要。市場經濟是一種法治經濟，離不開法制的保障。一個比較成熟的市場經濟，必然要求比較完備的法制。我國社會主義市場經濟不斷發展，特別是加入世界貿易組織后，進一步完善法制建設，顯得更加緊迫。當前我國經濟領域出現不少混亂現象，如失信毀約、制假販假、偷稅漏稅、欺行霸市等，破壞了市場秩序，干擾了國家建設，損害了群眾利益。這些都與我們相關法律不夠健全以及執法不力有直接關系。

再次，依法治國是建設中國特色社會主義文化的重要條件。只有實行依法治國，才能更好地促進思想道德建設、科學技術進步、文化教育發展。比如，我國的民法通則、婚姻法、收養法等法律，體現了社會主義道德要求，把道德義務轉化為公民的法律義務，從而增加了道德規范的約束力，這無疑有助于社會主義道德風尚的形成和改善。又如，我國刑法、行政法等法律把嚴重破壞精神文明建設的行為規定為犯罪或行政違法行為，并對違反者施以不同程度的制裁和處罰，直接保證了社會主義精神文明的發展。

最后，依法治國是實現國家長治久安的可靠保障。當前，國際國內形勢正在發生深刻變化，經濟和社會生活中的一些矛盾比較突出。這就要求我們要依靠法治來協調社會關系，化解社會矛盾，維護社會穩定。同時還要依法嚴厲打擊各種犯罪活動，加強社會治安綜合治理，創造良好的社會治安環境。