買賣以股票價格指數為基礎的期權合約，簡稱股指期權交易。

　　股票指數期權是在股票指數期貨合約的基礎上產生的。期權購買者付給期權的出售方一筆期權費，以取得在未來某個時間或該時間之前，以某種價格水平，即股指水平買進或賣出某種股票指數合約的選擇權。第一份普通股指期權合約于1983年3月在芝加哥期權交易所出現。該期權的標的物是標準·普爾100種股票指數。隨后，美國證券交易所和紐約證券交易所迅速引進了指數期權交易。

　　股票指數期權賦予持有人在特定日(歐式)或在特定日或之前(美式)，以指定價格買入或賣出特定股票指數的權利，但這并非一項責任。股票指數期權買家需為此項權利繳付期權金，股票指數期權賣家則可收取期權金，但有責任在期權買家行使權利時，履行買入或者賣出特定股票指數的義務。