大豆屬一年生豆科草本植物，別名黃豆。中國是大豆的原產地，已有4700多年種植大豆的歷史。歐美各國栽培大豆的歷史很短，大約在19世紀后期才從我國傳去。本世紀30年代，大豆栽培已遍及世界各國。

　　從種植季節看，大豆主要分為春播、夏播。春播大豆一般在4-5月播種，9-10月收獲。東北地區及內蒙古等地區均種植一年一季的春播大豆。夏播多為小麥收獲后的6月份播種，9-10月份收獲，黃淮海地區種植夏播大豆居多。從種植方式看，東北、內蒙古等大豆主產區，種植方式一般以大田單一種植為主;而其他地區，則多與玉米、花生等作物間作種植。

　　根據種皮的顏色和粒形，大豆可分為黃大豆、青大豆、黑大豆、其它色大豆、飼料豆 (秣食豆)五類。黃大豆的種皮為黃色，臍色為黃褐、淡褐、深褐、黑色或其它顏色，粒形一般為圓形、橢圓形或扁圓形。大連商品交易所大豆期貨合約的標的物是黃大豆。

　　2002年3月，由于國家轉基因管理條例的頒布實施，進口大豆暫時無法參與期貨交割，為此，大商所對大豆合約進行拆分，把合約拆分為以食用品質非轉基因大豆為標的物的黃大豆1號期貨合約和以榨油品質轉基因、非轉基因大豆為標的物的黃大豆2號期貨合約。近年來，隨著我國榨油業發展迅速，榨油用大豆已成為我國大豆市場的主流品種，其生產、流通和加工都具有相當規模，形成了完整的產業鏈條。黃大豆2號期貨合約的主要特點是以含油率(粗脂肪含量)為核心定等指標，它將滿足榨油相關企業保值避險的需求，有助于吸引更多的大豆壓榨、貿易企業積極參與期貨套期保值，有效回避大豆采購和國際貿易中的價格風險，極大地提高企業生產經營的穩定性。