3.5 JavaMail(JAVA郵件服務)API詳解

　　一、JavaMail API簡介

　　JavaMail API是讀取、撰寫、發送電子信息的可選包。我們可用它來建立如Eudora、Foxmail、MS Outlook Express一般的郵件用戶代理程序(Mail User Agent,簡稱MUA)。而不是像sendmail或者其它的郵件傳輸代理(Mail Transfer Agent，簡稱MTA)程序那樣可以傳送、遞送、轉發郵件。從另外一個角度來看，我們這些電子郵件用戶日常用MUA程序來讀寫郵件，而MUA依賴著MTA處理郵件的遞送。

　　在清楚了到MUA與MTA之間的關系后，讓我們看看JavaMail API是如何提供信息訪問功能的吧!JavaMail API被設計用于以不依賴協議的方式去發送和接收電子信息，這個API被分為兩大部分：

　　基本功能：如何以不依賴于協議的方式發送接收電子信息，這也是本文所要描述的，不過在下文中，大家將看到這只是一廂情愿而已。

　　第二個部分則是依賴特定協議的，比如SMTP、POP、IMAP、NNTP協議。在這部分的JavaMail API是為了和服務器通訊，并不在本文的內容中。

　　二、相關協議一覽

　　在我們步入JavaMail API之前，先看一下API所涉及的協議。以下便是大家日常所知、所樂于使用的4大信息傳輸協議：

　　SMTP

　　POP

　　IMAP

　　MIME

　　當然，上面的4個協議，并不是全部，還有NNTP和其它一些協議可用于傳輸信息，但是由于不常用到，所以本文便不提及了。理解這4個基本的協議有助于我們更好的使用JavaMail API。然而JavaMail API是被設計為與協議無關的，目前我們并不能克服這些協議的束縛。確切的說，如果我們使用的功能并不被我們選擇的協議支持，那么JavaMail API并不可能如魔術師一樣神奇的賦予我們這種能力。

　　1.SMTP

　　簡單郵件傳輸協議定義了遞送郵件的機制。在下文中，我們將使用基于Java-Mail的程序與公司或者ISP的SMTP服務器進行通訊。這個SMTP服務器將郵件轉發到接收者的SMTP服務器，直至最后被接收者通過POP或者IMAP協議獲取。這并不需要SMTP服務器使用支持授權的郵件轉發，但是卻的確要注意SMTP服務器的正確設置(SMTP服務器的設置與JavaMail API無關)。

　　2.POP

　　POP是一種郵局協議，目前為第3個版本，即眾所周知的POP3。POP定義了一種用戶如何獲得郵件的機制。它規定了每個用戶使用一個單獨的郵箱。大多數人在使用POP時所熟悉的功能并非都被支持，例如查看郵箱中的新郵件數量。而這個功能是微軟的Outlook內建的，那么就說明微軟Outlook之類的郵件客戶端軟件是通過查詢最近收到的郵件來計算新郵件的數量來實現前面所說的功能。因此在我們使用JavaMail API時需要注意，當需要獲得如前面所講的新郵件數量之類的信息時，我們不得不自己進行計算。

　　3.IMAP

　　IMAP使用在接收信息的高級協議，目前版本為第4版，所以也被稱為IMAP4。需要注意的是在使用IMAP時，郵件服務器必須支持該協議。從這個方面講，我們并不能完全使用IMAP來替代POP，不能期待IMAP在任何地方都被支持。假如郵件服務器支持IMAP，那么我們的郵件程序將能夠具有以下被IMAP所支持的特性：每個用戶在服務器上可具有多個目錄，這些目錄能在多個用戶之間共享。

　　其與POP相比高級之處顯而易見，但是在嘗試采取IMAP時，我們認識到它并不是十分完美的：由于IMAP需要從其它服務器上接收新信息，將這些信息遞送給用戶，維護每個用戶的多個目錄，這都為郵件服務器帶來了高負載。并且IMAP與POP的一個不同之處是POP用戶在接收郵件時將從郵件服務器上下載郵件，而IMAP允許用戶直接訪問郵件目錄，所以在郵件服務器進行備份作業時，由于每個長期使用此郵件系統的用戶所用的郵件目錄會占有很大的空間，這將直接導致郵件服務器上磁盤空間暴漲。

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