微軟需要高層次人才的原因之一是由于它所處的競爭領域的快速變化的本質。微軟在幾年內上升到產業的主導地位，比爾.蓋茨（該公司著名的CEO）堅決認為公司將保持領先。例如，蓋茨和微軟其他的執行總裁最近決定公司需要包含Internet，而且要將它與所有的產品和服務結合。因此，軟件開發者和市場銷售者需要能夠很快地獲取新技能。 

　　但是對 人力 資源能力的這種高度關注不限制在以產品為導向的人員中，比如微軟的內部信息技術部也同樣面臨著生產軟件、適應行業快速變化的壓力。內部信息技術部由1000多人組成，他們開發應用軟件、構建信息基礎結構、操作計算機與 網絡 。不象許多公司一樣，微軟的內部信息技術部不能容忍技能老化的"遺老"。如果微軟的產品套件包括OLE技術的話，那么內部信息技術部就必須很快地將其納入公司的內部系統。微軟的內部信息技術必須總是新的。 

　　因此，內部信息技術部聚焦于鑒別和維持知識能力上。Neil Evans（內部信息技術部的前任部長），作為研究者，正在Emerging技術西北中心從事國家科學基金會項目；Chris Gibbon（現任內部信息技術部部長）聘用Susan Conway為項目經理，承擔知識能力的課題。在進入微軟之前，Conway就已經在計算機科學和Texaco 從事類似工作．

　　Conway的目標是為微軟IS的職位和員工創造一個網上能力形象。1995年11月已經完成了一個80人的應用開發小組的領頭人的形象，現在在全面執行。該項目被稱為Skills Planning "und" Development (也就是影響較大，眾所周知的"SPUD"),其重點不是放在進入層的能力上，而是集中在那些需要并被要求站在領域前沿的人上。但是，教育體系的缺點必須用崗位所需的能力來說明。 

　　微軟內部信息技術部的"學習與交流資源"小組正在利用SPUD的主動性（內部信息技術部也負責該部門員工的培訓與教育）。其目標是利用能力模型去轉化、發展知識，而不僅僅是測試它。當微軟內部信息技術部的員工很明白他們要具備什么能力時，他們就會成為微軟內部與外部所提供的教育的最好消費者。人們也期望這個項目能夠使員工與崗位、工作小組較好地適應。最終該項目會通過微軟擴展到其他公司。 

　　SPUD項目包含5個主要因素： 

　　完善能力類型與層次的結構 
　　
　　對特殊工作所需能力進行定義 

　　對從事以能力為基礎的特殊工作的員工進行績效評級 

　　實現網上系統的知識能力 

　　聯系能力模型與學習提供 

　　完善能力結構 

　　在該項目開始之前，微軟已經定義過某些能力，但大部分限定在進入層的技能要求上。西北中心也正在研究軟件開發者的進入層技能，例如新系統的需求定義。在SPUD項目的四種類型模式中，這些基礎層能力作為基本知識已為人所熟知。