從1987年實施至今,大學英語四六級考試已成為我國最普遍最權威的英語水平考核標準。多年來,這項旨在測試大學生英語綜合應用能力、為教學服務的考試,在教學效果上不盡如人意。同時,它還被附上了其他一些功用,比如是學生畢業的一個門檻,就業的一塊敲門磚。因此,這項考試的改革備受關注,也透著一份艱難和曲折。

　　告別“啞巴英語”的宣言

　　改革首先瞄準了目前最為人詬病的“啞巴英語”。此前,只占卷面分數1/5的聽力部分往往被許多人“鉆空子”,因為大多數題都是多項選擇,只要閱讀和作文掌握好,即便在聽力上瞎猜,考過的可能性也很大,于是放棄聽力的學習成了很多人的選擇。事實上,“啞巴英語”早就成為英語四六級的代名詞。

　　為了脫掉“啞巴英語”的帽子,配合大學英語的教學目標——培養學生的英語綜合應用能力,特別是聽說能力,改革后的考試卷面設計參照了TOFEL的標準,總分值為710分,聽、說、讀、寫每一部分的得分都會單獨顯示。其中,聽力部分增至和閱讀并重的分量——35%,并增加了大量的主觀題型。

　　這樣的改革受到了同學的歡迎,但是有不少人在贊成的同時,對具體做法表示質疑：“北京當然沒問題,但那些二三級城市的學生怎么辦？也許他們一輩子見不到一個外國人,也交流不了,他們只需要閱讀寫作能力就夠了。加重聽力對他們來說有必要么？”北京大學的高同學擔憂到：“改革是好的,只是時間過早�！�

　　雖然意識到加重聽力的后果可能不一,北京語言大學外語學院王海燕副教授依然對聽說能力的必要性表示了強調：“作為一門語言,會交流才是根本。語言教學分為兩大塊語言知識和語言技能,語言知識是掌握語言技能的前提,但學習外語的最終目的是掌握技能,像之前那樣把語法、詞匯之類的語言知識拿出來單獨考,有什么意義呢”

　　挑戰合格書后的“潛規則”

　　盡管教育部沒有明文規定,但這樣的現狀是人們心照不宣的共識：在大多數高校,沒有四級合格證就拿不到學位證書和畢業證;沒有學位證,就少了求職的“砝碼”。除此之外,在很多高校,四級成績還與學校教學質量、教師職稱評定甚至福利待遇都掛上了鉤。于是,在許多大學就有了這樣一個現象：大二下學期整個一個學期被當作英語四級的“攻堅階段”,師生集體備考,正常的英語教學則被拋在一旁。高明樂教授無奈地表示,整個大學英語教學以一門考試為中心,是極不科學的。

　　改革后,四六級考試將取消合格證書,改為成績報告單;同時,四級合格與學位證掛鉤的權力被明確強調“下放到各個高�！薄�沒有了統一的合格線,意味著“四級與學位證掛鉤”的“潛規則”在某種程度上將被打破,高校和學生甚至用人單位都會有更寬闊的選擇余地。但也有一種說法,是改革后的英語四級可能處于更復雜的境地學校面臨著是否還將四級與學位證掛鉤的重新選擇;而學生則關心劃不劃及格線、如何劃的問題,一位何同學說,“會不會換湯不換藥？沒了60分,還不是會有新的及格線,說不定更難呢？”

　　“學校應對不同學院、不同專業的學生作出不同的英語合格要求”,北京理工大學教導處副處長嚴達遠說,他明確表示,大學英語四級將依然作為北京理工大學生畢業的衡量標準之一。

　　北京語言大學外國語學院副院長童遠鵬對改革的前景表示了樂觀：“現在聽力有聽力的分數,閱讀有閱讀的分數,用人單位需要哪方面的人才,一看成績單就知道了。”

　　華麗的外套還是樸實的工具

　　很顯然,改革之后的四六級英語考試會在教學上更契合大學英語的教學要求,也會調整學生英語學習的結構,但卻并不能從此脫離它之前所扮演的角色,畢竟,目前中國的社會需要這樣一個英語考試標準來作為學校和用人單位衡量人才的標準。

　　有關專家指出,作為盛行的標準之一,無論四六級以何種評價方式出現,它仍會是畢業生就業的門檻。對此,一些同學表示并沒有什么不妥,認為符合社會的形勢�！氨緛砭褪菓�該的,你說你英語怎么好,難道用人單位會一個一個聽你去說呀你總得拿出個證明來證明你有那個本事吧�！睙熍_大學的趙同學說。在本科四年中,趙同學將四六級考試作為自己的奮斗方向,并順利完成了大二過四級、大三過六級的目標。這種心態也是為何每年四六級考場上會有那么多拼搏的考生“前赴后繼”,乃至大批社會人士也爭先恐后地涌入考場的原因。連續三次被擋在六級合格線之外的本科生呂同學表示,他依然會再去“攻堅”六級考試,這樣表態的在記者采訪的同學中占了一大半。

　　英語級別是畢業的“通行證”,是求職的“砝碼”。但是在過了畢業關,求得了職位之后,英語又扮演什么樣的角色呢很多人在工作中用不到英語或是很少用到英語。許多同學表示,考級是為了“跟風”,即使它在將來的工作中用處不大。從這個角度上看,如何使英語回歸為樸實的工具,是我們全社會應該思考的問題,而這樣的重任不單是通過英語四六級考試改革就能夠完成的。(王慶環、董穎、徐可、高曉明)