四六級改革使英語考試市場成為無主之地，而敏感的國外考試機構早就垂涎這塊蛋糕，博思的加入，考試市場就成為“四分天下”的格局。
4月13日，英國劍橋大學考試委員會、英國駐華使館文化教育處和國家人事部人事考試中心在京共同舉行新聞媒體見面會正式宣布，針對個人“提升職場競爭力”的職業英語考試，簡稱博思（BULATS），將于6月12日在全國13個主要省份和城市開考。人事部人事考試中心副主任夏文峰說：“自4月18日起，北京、上海、天津等省市人事考試機構同時開展報名工作。”這是繼BEC(劍橋商務英語)、TOPE(托普)、TOEIC(托業)之后，又一種來自國外的職業英語考試進入國內職業英語考試市場。
此次博思入駐中國市場似乎十分“及時”，不久前，教育部出臺了大學英語四六級考試改革方案，在報名資格上做了嚴格限定：四六級考試只有在校的普通高校學生可以參加，并且，高校將自主決定四六級考試是否與畢業證書掛鉤。這個政策的出臺，無疑是在淡化四六級證書與求職的關系。
盡管博思的相關人士并不認為選擇這個時間是與此有關，但眾所周知，在每年數以百萬計的四六級考生里有相當一部分來自社會和民辦高校的學生，他們在求職時需要一個能證明其英語能力的證書，那么，四六級考試留下的巨大蛋糕自然極具“誘惑力”。
職業VS傳統
嚴格地說，四六級英語考試并不是真正意義上的職業英語。專家解釋，職業英語是一種與日常英語相對的概念，適用于正式工作場合使用。它更注重語言交流能力和運用能力，更強調一個人在現代工作環境的綜合語言能力。
“持有職業英語證書的應聘者，會受到優先考慮。”雅思英語（IELTS）市場部負責人管永川說，職業英語的考試一般包括：聽力、閱讀、口語和計算機化測試，這樣可以測試全面的英語能力。并且，試題是選用當前國際商務及生活環境中最通用的英語語言，可以有效區別考試者的真實水平。
國內英語考試的傳統項目四六級只有聽力和讀寫，沒有注重語言的靈活運用。有調查顯示，只占試卷分數1/5的聽力部分往往被許多人“鉆空子”,放棄聽力的學習成了很多人的選擇。因此“啞巴英語”早就成為英語四六級的代名詞。
不過，此次教育部在四六級的改革上也有一些新鮮舉動，首先是參照了TOFEL的標準,總分值為710分,聽、說、讀、寫每一部分的得分都會單獨顯示。其次，聽力測試提高到35%，其中聽力對話占15%，聽力短文占20%。聽力對話部分包括短對話和長對話的聽力理解；聽力短文部分包括短文聽寫和選擇題型的短文理解。聽力題材選用對話、講座、廣播電視節目等更具真實性的材料。
除了內容上的不同，職業英語與四六級考試收費也有一些差距，前者一般是400至1000元不等，后者只要17元左右。這是因為，職業英語的考題都是國外的出題機構的專家出的，增加了人員成本，并且，國外的考題出來之前還要進行測試。
考試市場就像一塊巨大蛋糕，誘惑著各種外國的考試機構涌入中國，管永川認為這個市場也在大浪淘沙，可能每年都會出現幾種在國外很流行的考試，但不一定符合中國國情，這樣的考試就沒有生存空間。如果想在這個市場上站穩，管永川說關鍵有三點。首先，要被認可，被企業、考生們認可；其次，有官方的支持，有人去推動這個考試，使其更加本地化；三是能得到國內企業、機構的支持，只要是有外資企業或機構認可這種考試，考生就會去選擇。因為任何一種考試都和需求有關系。
四種考試比拼“功夫”
據了解，除了剛剛進入國內的博思，目前，在國內職業英語考試市場上能撐起一片天的是托普、托業和BEC，這些考試都具有很強的針對性和目的性。并且在進軍中國市場時都會強調自己“權威”，那么誰的“功夫”會更勝一籌呢？
托普和托業均由ETS美國教育測試服務中心專門針對母語非英語國家的企業、政府部門和英語學習愛好者設計的一項考試。
托普在國家經貿委的支持下，順利進入中國，由教育部考試中心和北京泰躍國際教育投資有限公司合作在全國組織實施此項考試，保證考試管理的質量和聲譽。托普考試注重英語的實際應用能力，可在一次考試中完成對聽、說、讀、寫四項英語技能的考查。并且托普在聽說讀寫各部分多做文章，每一個項目各有一個分項的分數和分項的等級評定；聽和說部分各自最低36分，滿分84分，依次分為1、2、3級；讀和寫部分各自最低24分，滿分56分，依次分為1、2、3級。這有利于考生具體分析自身語言能力并制定有針對性的學習規劃，同時也幫助托普的機構用戶掌握員工的英語能力的差異。
2003年3月托業考試獲得國家勞動和社會保障部的認可，而且托業在北京高校打免費考試牌，自2004年6月起，北京高校在校生都可報名參加校園“托業”助學計劃，并可減免249元考試費用。這個計劃還預留了3%的貧困生名額，為他們減免623元的全部報考費用。
劍橋商務英語是老牌勁旅，早已深入人心。1993年起，教育部考試中心就和英國劍橋大學考試委員會合作，舉辦商務英語證書考試。該系列考試是一項水平考試，根據商務工作的實際需要，對考生在商務和一般生活環境下使用英語的能力從聽說讀寫四個方面進行全面考查，對成績及格者提供由英國劍橋大學考試委員會頒發的標準統一的成績證書。外國多所大學確認BEC考試為MBA課程。
雖然博思剛剛進入到國內，但博思考試早已被全球許多知名企業作為單位職業外語測試工具，在全球采用統一的質量管理和標準化的測試平臺，被30多個國家和地區認可。博思考試還被中國香港用于制定香港職業語言測試之一，最近又得到上海市政府、杭州市政府的認可——作為衡量公務員語言水平的測評工具。
與前面三種不同的是，博思“入市”之前主要針對政府機關、企事業單位，在得到眾多政府機構認可之后，才于今年加入個人英語考試市場。其語種涉及英、法、德、西班牙，測試結果不僅提供等級分數，還有具體的能力描述，考試由劍橋大學考試委員會提供試卷及成績單，最后由人事部人事考試中心加以確認。
不過，管永川認為，事實上這些考試都很科學，也很權威，要看這四種職業英語考試誰能在市場受到青睞，關鍵是能否符合考生和各企業、機構的具體需要。
無論如何，過去由四六級證書“一統天下”的局面被徹底打破了，考生可以根據自己的職業需求選擇某種英語考試，獲取相關的證書。
