一種在中央和省政府之間分享權力的聯邦體制創建起來了。各省被賦予權力，擁有自己的政府以處理更多的地方事務。這種聯邦體制可望促進各省之間彼此協調，盡管它們站在本民族立場上有不同的觀點。這是一種折衷的辦法，致使較大的安大略省和魁北克省不能完全支配較小的省。這個國家被稱為加拿大自治領，但仍然是大英帝國的一個成員，效忠英國。

　　使加拿大成為一個國家的新法案是一項叫做“1867年英屬北美法案”的英國國會法案。1867年7月1日，加拿大正式成為一個國家。每年的7月1日為周年紀念日，在這個法定假日里舉行慶典活動，紀念加拿大的誕生。

　　正如我們今天所知道的那樣，這個國家在80多年里不斷發展演進。在幾次涉及聯邦政府和梅蒂斯人的有爭議的事件之后，馬尼托巴成為加拿大的一個省。梅蒂斯人是美洲印第安女孩與法國毛皮貿易商的后裔，講法語。這個族群定居在加里要塞附近的溫尼伯城，即今馬尼托巴。

　　約翰?A?麥克唐納，這個新興國家的第一任總理，與溫哥華的最西邊的殖民地達成協議，保證說如果該殖民地加入加拿大聯邦，他將建一條從西到東的鐵路。梅蒂斯人的地產——他們認為是合法擁有的——正好在這條新鐵路線上。聯邦政府完全剝奪了他們的土地。梅蒂斯人被迫向西，但并非沒有抵抗。(梅蒂斯人不可避免地要與聯邦政府進行抗爭。他們的對聯邦政府的兩次反叛考驗了聯邦政府的權威和說法語與說英語的加拿大之間的關系。)在兩次沖突中，聯邦政府都成功以失敗了梅蒂斯人。1885年，梅蒂斯人的領袖路易斯?瑞爾，因帶頭試圖反抗聯邦政府以叛國的罪名被絞死。他成為說法語的加拿大人的死難者。他的遇難對說法語和說英語的加拿大之間日益激化的糾紛無疑是火上澆油。

　　在整個1869年至1885年期間，聯邦政府都沒有理睬梅蒂斯人的訴求。很顯然，在麥克唐納和他的繼任者們看來，建立一個新國家比解除一個相對弱小的少數民族的困境更重要。也許，梅蒂斯人可以享受到聯邦政府更好的待遇。今天，在加拿大的教室里，對這些事件的不同看法不在爭論不休。

　　麥克唐納還被指責隱瞞事實，非法挪用資金完成鐵路建設。那次有名的1873年的“太平洋丑聞”曾使鐵路建設一度停了下來。后來麥克唐納和他的政府，由于擔心美國人入侵并接管西部，堅定果斷地推動完成鐵路建設。

　　1870年馬尼托巴成為一個省，1871年英屬哥倫比亞加入，1873年愛德華太子島加入，1905年艾伯塔和薩斯喀徹溫加入。1949年，紐芬蘭島獲準加入聯邦，使擁有10個省的東岸到西岸的加拿大聯邦完整起來，也就是今天的加拿大。那條鐵路，即加拿大太平洋鐵路在預定完工日期之前也已建成。

　　加拿大的立國之路崎嶇不平，繼續保持下去更是充滿艱辛。在開始的100多年里，她面臨許多挑戰一直是并且現在仍然是保持國家的統一。說法語與說英語的加拿大之間的關系是最難處理的。這個加拿大歷史上的房屋主題，始于1756年至1763年的七年戰爭(或者在北美，通常叫做法印戰爭)期間英國打敗新法蘭西的時候。近20年里，魁北克舉行的旨在使該省脫離加拿大的公民投票，在那里勉強被失敗。這個挑戰在今后的日子里還會依然存在。

　　迄今為止，這個國家還是強大的，并一直在國際事務中扮演著重要角色。加拿大對21世紀寄以厚望。好需要具有創造性的外交策略，避免隱藏在外表下的內部摩擦導致自我毀滅。她需要找到一條道路，實現多年以前“聯邦國父”的夢想。一個美好的期待是，機遇關照加拿大去實現這些夢想，真正成為最初所設想的那樣一個國家。

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