產品的失效過程可分為 3個階段：

　　 ⑴早期故障期。產品在使用初期，由于材質、設計、制造、安裝及調整等環節造成的缺陷，或檢驗疏忽等原因存在的固有缺陷陸續暴露出來，此期間故障率較高，但經過不斷的調試和排除故障，加之相互配合件之間的磨合，使故障率較快地降下來, 并逐漸趨于穩定運轉。

　　 ⑵偶發故障期。這個期間的故障率降到最低，且趨向常數，表示產品處于正常工作狀 態。這段時間較長，是產品的最佳工作期。這時發生的故障是隨機的，是偶然原因引起應力增加，當應力超過設計規定的額定值時，就可能發生故障。

　　 ⑶磨損故障期。這個時期的故障迅速上升, 因為產品經長期使用后, 由于磨損和老化, 大部分零組部件將接近或達到固有壽命期, 所以故障率較高。

　　 3. 平均壽命 ( 或平均無故障工作時間)

　　 對非維修產品稱平均壽命, 其觀測值為產品發生失效前的平均工作時間, 或所有試驗產品都觀察到壽命終了時，們壽命的算術平均值3于維修產品來說, 稱平均無故障工作時間或平均故障問隔時間, 其觀測值等于在使用壽命周期內的某段觀察期間累積工作時 間與發生故障次數之比。

　　 4. 維修度

　　維修度是指維修產品發生故障后, 在規定條件 ( 備件貯備、維修工具、維修方法及維修技術水平等 ) 和規定時間內能修復的概率, 它是維修時間 r 的函數, 用 M(z)表示, 稱為維修度函數。

　　 5. 有效度

　　狹義可靠度 R(t) 與維修度 M (τ ) 的綜合稱為有效度, 也稱廣義可靠度。其定義是, 對維修產品, 在規定的條件下使用, 在規定維修條件下修理, 在規定的時間內具有或維持其規定功能處于正常狀態的概率

　　二、系統或產品的可靠性預計

　　 產品的可靠性預計是根據零組部件的可靠性數據來預算產品的可靠性指標 , 如可靠度、故障率或平均壽命等。

　　 可靠性預計的目的是為可靠性設計選擇最佳設計方案提供可靠依據, 且在產品定型投產之前就可以對新產品的可靠性做出估計, 若達不到預定指標, 就可以針對發現的問題及時進行改進設計, 從而取得事半功倍的效果。

　　( 一 ) 串聯系統的可靠性預計

　　 串聯系統的可靠性表示系統中所有單元均正常時, 系統才能正常工作。 串聯系統的可靠性有如下特點:

　　 ⑴ 串聯系統中單元數越多, 則系統的可靠性越低;各單元本身的可靠性越低, 則系統的可靠性越低。

　　 ⑵ 串聯系統的可靠性Rs(t) 總是小于系統中可靠度最低單元的可靠性Rimin, 而且其壽命取決于該單元的壽命。

　　( 二 ) 并聯系統的可靠性預計

　　 并聯系統可靠性表示系統中只要有一個單元能正常工作, 系統就能正常工作。 并聯系統的可靠度好像鋼絲繩的可靠性, 只有當所有鋼絲繩均斷裂, 鋼絲繩才能完全斷開。當然, 當斷絲數達到一定數量就得降級使用或報廢。鋼絲繩的壽命是由壽命最長的那股鋼絲決定的, 故并聯系統又稱繩索模型。