瓦斯保護是變壓器的主要保護，能有效地反應變壓器內(nèi)部故障。輕瓦斯繼電器由開口杯、干簧觸點等組成，作用于信號。重瓦斯繼電器由擋板、彈簧、干簧觸點等組成，作用于跳閘。正常運行時，瓦斯繼電器充滿油，開口杯浸在油內(nèi)，處于上浮位置，干簧觸點斷開。

　　當變壓器內(nèi)部故障時，故障點局部發(fā)生過熱，引起附近的變壓器油膨脹，油內(nèi)溶解的空氣被逐出，形成氣泡上升，同時油和其它材料在電弧和放電等的作用下電離而產(chǎn)生瓦斯。當故障輕微時，排出的瓦斯氣體緩慢地上升而進入瓦斯繼電器，使油面下降，開口杯產(chǎn)生的支點為軸逆時針方向的轉動，使干簧觸點接通，發(fā)出信號。

　　當變壓器內(nèi)部故障嚴重時，產(chǎn)生強烈的瓦斯氣體，使變壓器內(nèi)部壓力突增，產(chǎn)生很大的油流向油枕方向沖擊，因油流沖擊檔板，檔板克服彈簧的阻力，帶動磁鐵向干簧觸點方向移勸，使干簧觸點接通，作用于跳閘。

　　瓦斯保護能反應變壓器油箱內(nèi)的內(nèi)部故障，包括鐵芯過熱燒傷、油面降低等，但差動保護對此無反應。又如變壓器繞組產(chǎn)生少數(shù)線匝的匝間短路，雖然短路匝內(nèi)短路電流很大會造成局部繞組嚴重過熱產(chǎn)生強烈的油流向油枕方向沖擊，但表現(xiàn)在相電流上卻并不大，因此差動保護沒有反應，但瓦斯保護對此卻能靈敏地加以反應， 這就是差動保護不能代替瓦斯保護的原因。