近年來電纜火災事故頻繁發生，由于防火措施不完善，著火后蔓延很快，火勢兇猛，難以撲滅，不但直接燒損了大量的電纜和設備，而且停電修復的時間很長，嚴重影響了工農業生產和人民生活用電。據有關部門統計，在中國發生的多次電纜火災事故中直接和間接損失巨大。

　　1電纜火災事故及其原因

　　因電纜著火延燃造成的事故，遍及發電廠、變電所、工廠企業、高層建筑、郵電局、鐵道、船舶等場所。

　　關于電纜火災發生的原因，可歸納為以下3個方面：

　　(1)屬于電纜本身的情況。如過負荷及短路電流長時間作用下，電纜絕緣老化著火、電纜接頭接觸不良局部發熱導致著火等。

　　(2)屬于外部因素的情況。如含油設備的漏油著火波及電纜，工程作業中的意外失火，電纜溝散熱取防火措施等。

　　據有關統計資料表明，由于電纜本身原因產生的火災，在電纜火災事故總數中，并不占主要比例，而電纜外部原因是多種多樣的，防不勝防。1998年調查的國內多起電纜火災事故中由于電纜本身故障起火延燃的占總數的24.2%;而由于外界火源引起電纜延燃的占75.8%;所以應設法使電纜火災蔓延受到抑制減弱或阻熄。

　　近年來，公共場所火災中人員傷亡較大，主要原因是使用了大量的易燃可燃材料及燃燒時產生大量的煙霧和毒性氣體。由于中國人口眾多，公共場所人員密度較大，在公共場所火災中80%的人員死亡是因為吸入了有毒燃燒氣體所致，燃燒時產生大量的煙霧也不利于人員的疏散。最近，公安部發布了強制性標準GA306-2001《阻燃及耐火電纜：塑料絕緣阻燃及耐火電纜分級和要求》，對耐火電纜進行了分級，并對耐火電纜的發煙量及煙氣毒性作了具體的規定，進一步完善了中國阻燃及耐火電纜的標準體系，將對推廣和應用阻燃、高效、無公害的阻燃、耐火電纜起到一個推進作用。

　　2電纜燃燒的特性及危害

　　眾所周知，物體的燃燒和延燃必須具備三要素：可燃、熱量及空氣。

　　(1)至今廣為應用的各類型電纜的絕緣材料和保護層大都采用可燃的有機物，油、紙、瀝青為電纜材料的電纜雖被淘汰，但許多老廠等還在繼續使用。而聚乙烯、交聯聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、天然橡膠等材料的電纜在大量使用，這些材料的氧指數都在19或以下，一般在300℃～400℃即能引燃。并且燃燒時發熱量比同等重量的煤炭還要大，所以，采用這些材料制作的電纜一旦著火就將不能自熄而延燃，這是導致電纜火災的蔓延擴大的主要原因。