法律碩士專業學位研究生教育創設與1995年，96年首批招生，2000年開始聯考并限招非法律專業考生，是隨著我國法治建設的發展，加快與國際法律教育接軌，滿足社會對高級法律人才的需求而設立的。

　　法律碩士(簡稱JM)限招非法律專業考生，不再劃分具體專業，其知識結構是寬口徑、厚基礎、復合型。主要為司法、行政執法、法律服務與法律監督部門、社會公共管理部門及企事業管理部門培養高層次的復合型、應用型法律人才，如律師、法官、檢察官和企業法律顧問等等。

　　法學碩士研究生主要招收法律專業本科生，分為法學理論、法律史、憲法學與行政法學、刑法學、民商法學、訴訟法學、經濟法學、國際法學等專業，主要是學術研究、科研教學，向高等院校、科研院所培養高級理論型學術法律人才。

　　法學碩士與法律碩士的區別在于：

　　①培養目標不同：

　　法律碩士專業學位與法學碩士學位處在同一層次上，各有側重。前者是應用型、復合型高級法律人才，后者是學術型、專業型高級法律人才。

　　在一些法治比較健全的西方國家，其法律教育是在大學之后，如美國等JD。從長遠來看，隨著法律教育的發展，法學本科將逐漸減少，法學碩士最終與法律碩士并軌，教學、科研人才應主要通過法學博士生教育來培養。法律碩士專業學位作為一種承上啟下的學位，一方面為法律實務部門輸送人才，另一方面也將為法學博士生教育提供寬廣的生源基礎。

　　②招生條件不同：法律碩士要求非法律專業的畢業生，而法學碩士無此限制。

　　不得報考法律碩士的13個法學專業為：法學、經濟法、國際法、國際經濟法、勞動改造法、商法、公證、法律事務、行政法、律師、涉外經濟與法律、知識產權法、刑事法。

　　對于同等學歷是否招收從各校規定，關于網上“法律碩士不招生同等學歷”的說法是錯誤的。

　　③招生命題方式、試題難度、應試難度不同：

　　法律碩士與法學碩士考研公共課都參加全國統考，但專業課法律碩士是全國聯考(統一命題、統一閱卷)，法學碩士是有資格招生的高校各自單獨命題。

　　參加法學碩士專業課考試，其難度有目共睹；法律碩士專業課考試為全國聯考科目，有統一大綱，已形成了規范的復習教材，難度有限。

　　法律碩士考生在應試之前都沒有學習過法律，站在同一個起跑線上，因諸多考生不了解，作為新生事物，目前錄取分數線目前相對較低，達到國家線就能考上，名校錄取分數線比國家線相差不大，錄取比例高，入學競爭壓力小。而法學碩士考生大多數為法律專業考生，競爭壓力大，名校考取比例高達1/20-50。

　　法律碩士考前培訓已經走向成熟，考生可以通過參加一個好的培訓大大提高自己的競爭能力，參加系統培訓的考生通過率高達50%以上，有的達到70－80%。

　　但隨著生越來越多的非法律專業的有志之士投身于法律行業，法律碩士入學考試的亦呈難度增大的趨勢！

　　④教育方式不同：法學碩士入學時就固定導師，專業劃分較細，研究領域一般只有一個方向，研究有向深度發展。法律碩士不分專業，入學后主要是學習現行的法律法規，注重實踐和應用，入學后才設導師，每個導師帶的學生相對要多。

　　對于非法律考生，如果學習法律從一開始就選定一個較細專業方向，并無益自身的發展，故兩種教育方式的不同取決于考生的起點與背景，并非主要區別。

　　⑤未來的就業情景、發展潛力有稍有不同：法律碩士vs法學碩士

　　法律碩士的就業范圍要比法學碩士寬廣的多，除了法學碩士就業的范圍外，法律碩士還為企業管理及行政管理培養綜合素質的管理人才，在法律實務方面，法律碩士因其跨專業的背景，在實務工作中更易發揮其專業優勢，成為某個領域的專家，在法律教學和研究方面，讀博士是必有之路，法律碩士因具有其他專業背景，在其研究領域能夠結合專業特點，似乎也不比法學碩士處理劣勢。隨著法律碩士畢業生增多，法律碩士畢業后顯現出的綜合能力已經得到普遍認可，同時因法學碩士單一培養模式存在缺陷，隨著社會的進步與發展，必將逐步被法律碩士培養模式取代。