一、外國法制史的對象、范圍和時期劃分

　　1、外國法制史的對象：是外國歷史上各種類型中具有代表性的法律制度的本質、表現形式、內容、特征及其發展變化的過程和規律。包括兩方面的內容：法律發展史和法律制度史。

　　2、外國法制史的范圍：首先指外國法制史學科的內部范圍，其次指外國法制史學科的外部范圍。

　　3、外國法制史的時期劃分：分為四個歷史時期，即古代法律制度、中世紀法律制度、近代法制制度、現代法律制度。現代法律制度包括社會主義法律制度、資本主義法律制度、第三世界國家的法律制度。

　　二、外國法制史的必要性

　　1、可以幫助我們不斷樹立歷史唯物主義觀點。

　　2、擴大知識面，為掌握法學打下堅實的基礎。

　　3、批判繼承外國的法律歷史遺產，為建設具有中國特色的社會主義法學提供參考借鑒的資料。

　　4、更好地了解當代外國主要的法律制度及其發展趨勢。

　　第一編 古代法律制度

　　一、古代法律制度是指奴隸制社會的法律制度：從世界范圍來講，從公元前4000年左右，人類社會產生私有制和階級的劃分、出現國家與法的時候算起，直到公元5世紀歐洲的西羅馬帝國滅亡為止，共經歷了4500多年的漫長時期。

　　二、古代法律的發展概況：世界各個地區由于經濟發展水平的差異和其他各種條件的影響，原始公社制度的解體以及奴隸制國家和法的產生，呈現極端不平衡和錯綜復雜的局面。

　　奴隸制法最早出現于非洲的埃及和西亞的兩河流域。前4000年左右，尼羅河流域許多州實施著簡單的習慣法，前3000年前期，兩河流域蘇美爾地區的城市國家都采用不發達的習慣法。此后，亞洲的印度和西部先后出現了古印度法和希伯來法。希伯來法主要淵源為摩西律法，集中體現在《摩西十誡》中。

　　在歐洲，最先進入階級社會的地區是愛琴海區域，前2000年至前12世紀，愛琴文明的中心是克里特島和邁錫尼。多利亞人侵入希臘重建的奴隸制國家要晚的多。前8世紀，氏族制度崩潰，階級分化，國家在希臘本土陸續建立起來，各個城邦都有自己制定和實施的法律，各有特征。

　　羅馬奴隸制國家和法的形成較希臘諸國稍晚。公元6世紀的塞爾維烏斯的改革，標志著羅馬奴隸制國家的形成。羅馬奴隸制法演變為奴隸制社會最發達和最完備的法律體系。

　　大體上說來，先從亞非部分地區開始，然后到歐洲。各奴隸制法的發展狀況也極端不平衡，有些國家發展速度較快，有些國家發展相對緩慢。至于奴隸制法最后被封建制法所取代，各國交替的年代有早有晚，存在期限有長有短，情況異常復雜。

　　三、古代亞非國家最早產生法律的原因有兩個：一是和這一地區生產力發展到一定水平有關，既由新石器時代轉入金石并用時代和青銅時代，這是古代亞非國家在世界范圍內產生法律的最主要原因;二是優越的地理環境和自然條件促進這一地區經濟的發展，為私有制最早產生、國家與法的形成準備了有利條件。上述兩個方面密切聯系、缺一不可。

　　四、由于古代東西方各國的政治、經濟、歷史傳統、文化、宗教信仰等諸多因素的差異，導致古代東西方法律具有不同特色，不同點是：

　　1、東方奴隸制國家長時期保留土地公有制形式和原始公社的大量殘余，致使東方奴隸制法的發展速度比較緩慢，特別是初期更為明顯。加上多數亞非國家盛行家庭奴隸制，以致它們的法律遠未能達到古希臘和古羅馬中后期那樣發達的水平。

　　2、古代亞非國家多數采取君主專制制度，因此不可避免地帶有濃厚的專制主義色彩;而西方奴隸制國家多采用民主共和制和貴族共和制，所以法也不同程度地具有某些民主因素。

　　3、古代東方各國的法一般宣布為“神”所授予，披著“神意”的外衣，神的意志就是法律，其立法指導思想是神權主義的。而西方奴隸制國家則不同，由于多種因素的影響，其立法指導思想往往表現為正義法律觀或自然法律觀。

　　五、古代東西方法律的共同特征：

　　1、法的最初形式均是習慣法，后來經過一個時期逐步過渡到成文法或編纂成文法典。

　　2、法的內容既反映奴隸主與奴隸兩大階級的根本對立，又調整著自由民內部的關系。

　　3、從不同角度極力維護奴隸主對生產資料及其他財產的私有制。

　　4、均脫胎于原始社會，其發展初期程度不同地保留原始公社的殘余。

　　奴隸制國家和法存在了很長時期。埃及持續了3000年，公元前524年被波斯所滅。希臘始終未能成為統一的國家，各自結成“同盟”，最后被馬其頓人侵占，前2世紀中葉，馬其頓王國和希臘成為羅馬的一個省。羅馬從王政時代后期開始，經歷共和國和帝國兩個時期，持續了1000年以上，它承襲發展了古亞非國家和希臘的成果，對歐洲各國有很大影響，西歐封建制國家和法的歷史就是在西羅馬帝國崩潰的基礎上開始的。