第三節 教會法的作用與影響

　　一、教會法的作用

　　天主教會是西歐中世紀封建制度的社會支柱和國際中心，教會法與羅馬法、日耳曼法并列成為歐洲三大法律之一，其效力實際高于世俗法，是維護僧俗封建主政治統治和經濟利益的有力工具，起了非常反動的作用。

　　但也有某些積極的作用。特別是中世紀歐洲對羅馬法的繼承上的作用不可忽視。5到11世紀，西歐之所局部保留羅馬法，歸功于教會法和教會僧侶的活動。12至15世紀羅馬法的復興，也有賴于教會法和教會法學家的努力。

　　二、教會法的影響

　　影響最大的領域并不在制定法本身，而是在一般民眾的觀念(如法律觀念、倫理道德觀念、權利義務觀念、價值觀念等)上，后世法學深深打上了它的烙印。

　　對資產階級影響最大的是婚姻家庭制度。教會法注重保護寡婦利益，要求結婚時丈夫必須保證撫養其妻，這直接導致了西方國家建立“撫養寡婦財產”制度。

　　在長期占有取得問題上，教會法對連續善意的要求成為大陸法系民法的基本原則之一。刑法中對犯人靈魂的感化和道德的矯正，通過監禁給犯人反省自新的機會，對近代刑法思想很大影響，被稱之為教育刑的先聲。糾問式訴訟對大陸各國刑事訴訟法影響更大�？傊�，教會法某些原則和制度被資產階級法律吸收和改造，成為西方國家法律制度最重要的淵源之一。

　　教會法對后世國際法也有影響。教會以教義制定了國際關系的準則，民族間是和平關系，國與國應友好相處，爭端應協商解決。教會法認為戰爭是懲罰性正義，是為了和平恢復，報仇和謀利的戰爭是非正義的。教會法還使戰爭人道化，對武器使用作了限制。