為科學(xué)而獻(xiàn)身
科林·布萊克默教授在牛津大學(xué)醫(yī)學(xué)院工作,從事眼睛疾病的研究。他相信對動物的研究已使人類獲益匪淺。
使用動物對于麻醉學(xué)和疫苗的發(fā)展,對糖尿病、癌癥和紊亂的治療等極其重要。多數(shù)重要的醫(yī)學(xué)都是以動物研究和開發(fā)的背景為基礎(chǔ)的。
有些人認(rèn)為這些實(shí)驗(yàn)毫無必要。國際反動物痙實(shí)驗(yàn)協(xié)會是一個(gè)提倡使用不使動物痙的替代方法的組織。他們的發(fā)言人科林·史密斯說:對動物的研究和我們的健康無關(guān),它常常產(chǎn)生令人誤入歧途的結(jié)果。人和動物對藥物的反應(yīng)及他們身體運(yùn)作的方式都不同。我們只要看一看醫(yī)療失誤就會明白。但布萊克默說:沒有認(rèn)真在動物身上實(shí)驗(yàn)的藥物大人身上使用,是完全不負(fù)責(zé)和不合道理的。薩力多胺就是一個(gè)著名的例子。它證明需要更多的動物實(shí)驗(yàn)而不是更少的動物實(shí)驗(yàn)。這種藥物引起的先天性畸形是缺乏實(shí)驗(yàn)的結(jié)果。如果薩力多胺是現(xiàn)在發(fā)明的,它就不會被批準(zhǔn)為人類使用,因?yàn)樵谟性械膭游锷砩蠈?shí)驗(yàn)會提示其危險(xiǎn)。
另一個(gè)開發(fā)其他研究辦法的組織是FRAME,"替代動物醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)基金會"的簡稱。它認(rèn)識到許多實(shí)驗(yàn)仍然不得不使用動物,該基金會旨在減少使用動物,改良使用動物,甚至替代動物。在1981年,它們設(shè)立了一個(gè)改進(jìn)和擴(kuò)大無動物實(shí)驗(yàn)的研究項(xiàng)目。漸漸地,新科技使我們更易于找到進(jìn)行實(shí)驗(yàn)可供選擇的辦法。電腦模型可以用來模擬細(xì)胞的活動方式和預(yù)測化學(xué)制品的毒性。以前的動物數(shù)據(jù)用來開發(fā)一個(gè)電腦模型,它能預(yù)測如果一種物質(zhì)中加入某種未知生物作用的化學(xué)藥品會發(fā)生什么。電腦模型的最終目標(biāo)是減少用于實(shí)驗(yàn)的動物數(shù)量。
致死計(jì)量50實(shí)驗(yàn)(LD50)也可以被代替。在過去的實(shí)驗(yàn)中,實(shí)驗(yàn)群中所有的動物被喂給一種物質(zhì),直到其中一半死亡。這個(gè)實(shí)驗(yàn)表明其毒性。一種用固定的數(shù)量可以得到相同的結(jié)論,但是使用較少動物而且不使它們死亡的方法可能代替LD50。現(xiàn)在已有許多其他的技術(shù),可使更多的研究工作在試管中進(jìn)行,從而發(fā)現(xiàn)化學(xué)藥品是否產(chǎn)生有害的生物作用。
過去的20年里,實(shí)驗(yàn)室里實(shí)驗(yàn)中使用的動物數(shù)量減少;其部分原因是由于可供選擇的方法多了,另外部分是由于實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)得更好,因?yàn)槭褂酶】档膭游锬墚a(chǎn)生更好的實(shí)驗(yàn)結(jié)果,所以用的動物減少了。例如,過去常用36只猴子來實(shí)驗(yàn)脊髓質(zhì)炎疫苗樣本,現(xiàn)在只用22只。缺少資料已使所使用的動物數(shù)量減少了 ――購買和使用動物都很昂貴。
伯明翰大學(xué)現(xiàn)在設(shè)有英國首家生物醫(yī)學(xué)倫里學(xué)系。系里的大衛(wèi)·莫頓教授從事動物研究,并對盡可能地減少動物的痙很關(guān)心。動物們在籠子里度過了他們 95%的時(shí)間,改良也意味闃不進(jìn)行實(shí)驗(yàn)時(shí)使它和得更好些。這包括在更舒適的籠子里喂養(yǎng)它們,允許像狗那類喜歡合群的動物生活在一起,盡量減少這些動物可能經(jīng)歷的煩惱。
在莫頓教授的實(shí)驗(yàn)室里,大批兔子一起生活,到處是厚厚的干草和箱子供它們躲藏。者們還改進(jìn)了一些實(shí)驗(yàn)。在美國,神經(jīng)再生方面的發(fā)切斷鼠腳里的一條小神經(jīng)。他可以看到神經(jīng)是否可以再生,而老鼠仍在籠子里四處跑。
盡管這些研究有了新成果,所有的裕只有極少數(shù)在某一階段不使用動物。
如果醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)研究還要繼續(xù),消費(fèi)性門牌號學(xué)要嚴(yán)格地進(jìn)行檢驗(yàn),這樣在實(shí)驗(yàn)中使用動物就不會立即停止。布萊克莫教授相信有時(shí)是無可選擇的。
無論在何處,有可能的話,基于倫理和科學(xué)的原因,我們不應(yīng)使用動物做實(shí)驗(yàn)。但是細(xì)胞生活在動物體內(nèi),只有當(dāng)細(xì)胞在動物體內(nèi)時(shí)我們才能真正看清它們是如何活動的。我們不可能在試管中或電腦模型里復(fù)制出身體對疾病或薌的所有復(fù)雜反應(yīng)。涉及到研究心臟病和它對身體的影響時(shí),例如腦內(nèi)疾病,我們沒有代替使用動物的合適的替代物。
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