病毒性腦炎是由蟲媒腦炎病毒引起的以中樞神經(jīng)系統(tǒng)損傷為主要表現(xiàn)的疾病。蟲媒腦炎病毒是一類經(jīng)吸血節(jié)肢動物叮咬一個脊椎動物傳給另一個脊椎動物的病毒。人偶爾被帶毒媒介叮咬而受染。節(jié)肢動物媒介吸食病毒血癥期的脊椎動物血血液而被終身感染，甚至病毒可在節(jié)肢動物內(nèi)經(jīng)卵傳代。病毒在節(jié)肢動物組織內(nèi)增殖不引起損傷和產(chǎn)生，成為病毒的傳播媒介，也是病毒的貯存宿主。該類病毒在自然界存在節(jié)肢動物—鳥/哺乳動物一節(jié)肢動物的持久循環(huán)，因此，具有自然疫源性疾病特征。鳥類或哺乳動物是病毒的重要貯存宿主和傳染源。

　　蟲媒腦炎病毒的種類與主要特征見表28-1。它們分別歸屬于披膜病毒科、黃病毒科、布尼安病毒科，我國流行的有流行性乙型腦炎病毒(即日本腦炎病毒)和森林腦炎病毒(即蘇聯(lián)春夏腦炎病毒)。蟲媒腦炎病毒致病力強、病情嚴(yán)重、病死率高，不僅平時對軍民健康危害大，而且其中不少病毒在我國尚未發(fā)現(xiàn)，有可能被外軍選作生物戰(zhàn)劑，故應(yīng)引起重視。

　　表28-1 蟲媒腦炎病毒的種類與主要特性