病人和健康是傳染源，主要通過直接密切接觸和性接觸傳播。HSV經(jīng)口腔、呼吸道、生殖道粘膜和破損皮膚等多種途徑侵入機體。人感染非常普遍，感染率達(dá)80～90%，常見的臨床表現(xiàn)是粘膜或皮膚局部集聚的皰疹，偶而也可發(fā)生嚴(yán)重的全身性疾病，累及內(nèi)臟。

　　(一)原發(fā)感染

　　6個月以內(nèi)嬰兒多從母體通過胎盤獲得抗體，初次感染約90%無臨床癥狀，多為隱性感染。HSV—1原發(fā)感染常發(fā)生于1～15歲，常見的有齦口炎，系在口頰粘膜和齒齦處發(fā)生成群皰疹，破裂后，多蓋一層壞死組織。此外可引起唇皰疹、濕疹樣皰疹、皰疹性角膜炎、皰疹性腦炎等。生殖器皰疹多見于14歲以后由HSV—2引起，比較嚴(yán)重，局部劇痛，伴有發(fā)熱全身不適及淋巴結(jié)炎。

　　(二)潛伏感染和復(fù)發(fā)

　　HSV原發(fā)感染產(chǎn)生免疫力后，將大部分病毒清除，部分病毒可沿神經(jīng)髓鞘到達(dá)三叉神經(jīng)節(jié)(HSV—1)和脊神經(jīng)節(jié)(HSV—2)細(xì)胞中或周圍星形神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞內(nèi)，以潛伏狀態(tài)持續(xù)存在，與機體處于相對平衡，不引起臨床癥狀。當(dāng)機體發(fā)熱、受寒、日曬、月經(jīng)、情緒緊張，使用垂體或腎上腺皮質(zhì)激素，遭受某些細(xì)菌病毒感染等，潛伏的病毒激活增殖，沿神經(jīng)纖維索下行至感覺神經(jīng)末梢，至附近表皮細(xì)胞內(nèi)繼續(xù)增殖，引起復(fù)發(fā)性局部皰疹。其特點是每次復(fù)發(fā)病變往往發(fā)生于同一部位。最常見在唇鼻間皮膚與粘膜交界處出現(xiàn)成群的小皰疹。皰疹性角膜炎、皰疹性宮頸炎等亦可反復(fù)發(fā)作。

　　(三)先天性感染

　　HSV通過胎盤感染，影響胚胎細(xì)胞有絲分裂，易發(fā)生流產(chǎn)、造成胎兒畸形、智力低下等先天性疾病。約40～60%的新生兒在通過HSV—2感染的產(chǎn)道時可被感染，出現(xiàn)高熱、呼吸困難和中樞神經(jīng)系統(tǒng)病變，其中60～70%受染新生兒可因此而死亡，幸存者中后遺癥可達(dá)95%。

　　(四)致癌關(guān)系

　　一些調(diào)查研究表明HSV—1和HSV—2可能分別與唇癌、外陰癌及子宮頸癌有關(guān)，特別HSV—1作為宮頸癌的病因，曾受到人們重視，但近年研究表明人乳頭瘤病毒與該癌有直接關(guān)系，因此宮頸癌成因也許是復(fù)雜的