(一)形態結構

　　病毒呈球形，直徑100～120nm，電鏡下可見一致密的圓錐狀核心，內含病毒RNA分子和酶(逆轉錄酶、整合酶、蛋白酶)，病毒外層囊膜系雙層脂質蛋白膜，其中嵌有gp120和gp41，分別組成刺突和跨膜蛋白。囊膜內面為P17蛋白構成的衣殼，其內有核心蛋白(P24)包裹RNA(圖30-1)。

　　(二)基因結構及編碼蛋白的功能

　　HIV基因組長約9.2～9.7kb，含gag、Pol、env、3個結構基因，及至少6個調控基因(Tat Rev、Nef、Vif、VPU、Vpr)并在基因組的5′端和3′端各含長末端序列(圖30-2)。HIVLTR含順式調控序列，它們控制前病毒基因的表達。已證明在LTR有啟動子和增強子并含負調控區。

　　1.gag基因能編碼約500個氨基酸組成的聚合前體蛋白(P55)，經蛋白酶水解形成P17，P24核蛋白，使RNA不受外界核酸酶破壞。

　　2.Pol基因編碼聚合酶前體蛋白(P34)，經切割形成蛋白酶、整合酶、逆轉錄酶、核糖核酸酶H，均為病毒增殖所必需。

　　3.env基因編碼約863個氨基酸的前體蛋白并糖基化成gp160，gp120和gp41。gp120含有中和抗原決定簇，已證明HIV中和抗原表位，在gp120 V3環上，V3環區是囊膜蛋白的重要功能區，在病毒與細胞融合中起重要作用。gp120與跨膜蛋白gp41以非共價鍵相連。gp41與靶細胞融合，促使病毒進入細胞內。實驗表明gp41亦有較強抗原性，能誘導產生抗體反應。

　　4.TaT 基因編碼蛋白(P14)可與LTR結合，以增加病毒所有基因轉錄率，也能在轉錄后促進病毒mRNA的翻譯。

　　5.Rev基因產物是一種順式激活因子，能對env和gag中順式作用抑制序(Cis-Actingrepression sequance,Crs) 去抑制作用，增強gag和env基因的表達，以合成相應的病毒結構蛋白。

　　6.Nef基因編碼蛋白P27對HIV基因的表達有負調控作用，以推遲病毒復制。該蛋白作用于HIv cDNA的LTR，抑制整合的病毒轉錄。可能是HIV在體內維持持續感集體所必需。

　　7.Vif基因對HIV并非必不可少，但可能影響游離HIV感染性、病毒體的產生和體內傳播。

　　8.VPU基因為HIV-1所特有，對HIV的有效復制及病毒體的裝配與成熟不可少。

　　9.Vpr基因編碼蛋白是一種弱的轉錄激活物，在體內繁殖周期中起一定作用。

　　HIV-2基因結構與HIV-1有差別：它不含VPU基因，但有一功能不明VPX基因。核酸雜交法檢查HIV-1與HIV-2的核苷酸序列，僅40%相同。env基因表達產物激發機體產生的抗體無交叉反應。

　　(三)培養特性

　　將病人自身外周或骨髓中淋巴細胞經PHA刺激48～72小時作體外培養(培養液中加IL2)1～2周后，病毒增殖可釋放至細胞外，并使細胞融合成多核巨細胞，最后細胞破潰死亡。亦可用傳代淋巴細胞系如HT-H9、Molt-4細胞作分離及傳代。

　　HIV動物感染范圍窄，僅黑猩猩和長劈猿，一般多用黑猩猩做實驗。用感染HIV細胞或無細胞的HIV濾液感染黑猩猩，或將感染HIV黑猩猩血液輸給正常黑猩猩都感染成功，邊續8個月在血液和淋巴液中可持續分離到HIV，在3～5周后查出HIV特異性抗體，并繼續維持一定水平。但無論黑猩猩或長臂猿感染后都不發生疾病。

　　(四)抵抗力

　　HIV對熱敏感。56℃30min滅活，但在室溫保存7天，仍保持活性。不加穩定劑病毒-70℃冰凍失去活性，而35%山梨醇或50%胎牛血清中-70℃冰凍3個月仍保持活性。對消毒劑和去污劑亦敏感，0.2%次氯酸鈉0.1%漂白粉，70%乙醇，35%異丙醇、50%乙醚、0.3%H2O20.5%來蘇爾處理5′能滅活病毒，1%NP-40和0.5%triton-X-100能滅活病毒而保留抗原性。外紫外線、γ射線有較強抵抗力。