預防動脈粥樣硬化的心腦血管并發癥和相關的動脈栓塞最有效的方法是預防動脈粥樣硬化本身。動脈粥樣硬化的可逆性危險因素有血脂水平異常，高血壓，吸煙，糖尿病，肥胖，體力活動少，高同型半胱氨酸血癥和肺炎衣原體感染。對這些危險因素及其在動脈粥樣硬化的病因，發病機制及進程中的作用的進一步了解將引起對亞臨床或顯性粥樣硬化性疾病治療的更大關注，因而有助于進一步降低發病率和死亡率。

　　血脂水平異常 至少有20個隨機試驗表明，降低血清LDL膽固醇水平可減慢病情發展或引起CAD的消退，降低冠脈事件發生率，CAD高危者(即伴有其他危險因素，如高血壓，吸煙者)及那些膽固醇明顯升高者獲益最大。對于事前存在CAD者，不管LDL水平是否升高，降低血清LDL也是有益的。最近試驗表明，用他汀類降低膽固醇后，心血管和總的死亡率明顯下降。他汀類也可減慢動脈搭橋術及血LDL膽固醇水平升高者CAD的進展(由血管造影證實)。

　　高血壓 對血壓升高病人的治療減少了腦卒中和總的死亡率，但對冠脈事件的減少不夠令人滿意，所有降低BP研究資料的集中分析表明，腦卒中危險減少40%，MI減少8%，心血管死亡率減少10%.

　　吸煙 如果可能，應鼓勵戒煙。不管吸煙史多長，一旦戒煙，危險性減少一半。戒煙也可降低外周血管病的發生率和死亡率，減少冠脈搭橋術及MI后病人的死亡率。

　　糖尿病 盡管嚴格的血糖控制減少了糖尿病微血管并發癥的危險，但對大血管病變及動脈粥樣硬化的影響還遠不清楚。糖尿病病人更常有高脂血癥和高血壓，這些危險因素與高胰島素血癥一起共同導致CAD危險性的增加。

　　肥胖 減肥能升高HDL水平，應盡可能予以鼓勵。

　　體力活動少 幾項隨機試驗表明，堅持中度鍛煉可減輕CAD高危病人的臨床表現，減少CAD死亡率。有報道有規律地鍛煉可降低MI和死亡的發生率，但尚不能明確這種關系是否具偶然性，或僅僅提示較健康者更有可能進行有規律地鍛煉。有規律地鍛煉增加了HDL水平，并能降低血壓。

　　高半胱氨酸血癥 對伴有或不伴有低血漿維生素B的患者，可用維生素B合用或不合用葉酸來糾正，然而，這種治療是否有益尚不明了。

　　肺炎衣原體感染 對感染及炎癥在動脈粥樣硬化及其并發癥中的作用的了解正在增加，目前正在進行試驗以評價抗生素治療能否影響感染的臨床表現。