從感染結核菌到形成肺結核的演變過程，由此形成5個常見臨床類型：

　　Ⅰ型肺結核(原發型肺結核)，包括原發綜合征和胸內淋巴結核。此型多見于兒童及初進大城市的成年人。

　　Ⅱ型肺結核(血行播散型肺結核)，包括急性、慢性或亞急性血行播散型肺結核。急性血行播散型肺結核兒童多見，常伴結核性腦膜炎和其他臟器結核。起病急驟、全身中毒癥狀嚴重，X線胸片見粟粒樣大小的病灶，其分布與密度十分均勻。當機體免疫力較強時，小量結核菌多次、間歇經血液人肺時形成慢性或亞急性血行播散型肺結核，臨床癥狀較輕，病情發展緩慢，通常無顯著中毒癥狀，患者可無自覺癥狀，偶于X線檢查時才被發現。

　　Ⅲ型肺結核(浸潤型肺結核)，干酪性肺炎和結核球也屬此型。此型為最常見的繼發性肺結核，多見于成年人。起病緩慢，臨床癥狀視其病灶范圍及人體反應性而定。浸潤型肺結核伴有大片干酪樣壞死灶時，常呈急性進展，出現嚴重中毒癥狀，臨床上稱為干酪樣肺炎。