正常人血液的酸堿度即pH值始終保持在一定的水平，其變動范圍很小。血液酸堿度的相對恒定是機體進行正常生理活動的基本條件之一。機體每天在代謝過程中，均會產生一定量的酸性或堿性物質并不斷地進入血液，都可能影響到血液的酸堿度，盡管如此，血液酸堿度仍恒定在pH7.35-7.45之間。健康機體是如此，在疾病過程中，人體仍是極力要使血液pH恒定在這狹小的范圍內。之所以能使血液酸堿度如此穩定，是因為人體有一整套調節酸堿平衡的機制，首先依賴于血液內一些酸性或堿性物質并以一定的比例的緩沖體系來完成，而這種比例的恒定，卻又有賴于肺和腎等臟器的調節作用，把過剩的酸或堿給予消除，使體內酸堿度保持相對平衡狀態。機體這種調節酸堿物質含量及其比例，維持血液pH值在正常范圍內的過程，稱為酸堿平衡。

　　體內酸性或堿性物質過多，超出機體的調節能力，或者肺和腎功能障礙使調節酸堿平衡的功能障礙，均可使血漿中HCO3-與H2CO3濃度及其比值的變化超出正常范圍而導致酸堿平衡紊亂如酸中毒或堿中毒。酸堿平衡紊亂是臨床常見的一種癥狀，各種疾患均有可能出現。