(一)水腫液的性狀

　　水腫液來自血漿液體成分，含有蛋白質、無機鹽、葡萄糖、肌酐、尿素、氨基酸及其它可溶性物質。但蛋白質量及比例，則視水腫的原因而異，主要取決于微血管通透性是否增高及增高程度。通透性越高，蛋白質滲出越多，含量就越多，故水腫液的比重也越大;相反，當通透性不高時，則蛋白質含量較低(常<2g%)，水腫液比重也較低。臨床上習慣把比重低于1.015的水腫液稱漏出液(transudate)，比重高于1.018的稱滲出液(exudate)，后者即指炎癥性滲出液。但也有例外，淋巴水腫時雖微血管通透性不增高，水腫液比重可不低于滲出液，原因已如上述。

　　(二)水腫器官和組織的特點

　　水腫器官的體積增大，重量也增加，包膜被牽引而緊張發亮。此外，在組織學上水腫部的間質纖維可被分隔而稀疏。

　　(三)體重變化

　　全身水腫時，體重能敏感地反映細胞外液容量的變化。因而動態檢測體重的增減，是觀察水腫消長的最有價值的指標，它比觀察皮膚凹陷體征更敏感。

　　(四)皮下水腫的皮膚特征

　　皮下水腫是全身或軀體局部水腫的重要體征。當皮下組織有過多體液積聚時。皮膚腫脹，皺紋變淺，平滑而松軟。臨床上為驗證有無水腫，常用手指按壓內踝或脛前區皮膚，觀察解壓后有無留下凹陷，如留下壓痕，表明已有顯性水腫(frank edema)，也稱凹陷性水腫(pitting edema)。但此法不敏感，因顯性水腫出現前已有隱性水腫(recessive edema)。為何組織間隙已有過量液體積聚，而不出現凹陷體征?這可用組織間隙中的凝膠體網狀物的吸附力來解釋。后者對液體有強大吸附力和膨脹性。液體被吸附呈凝膠態就不能自由移動，受到壓力時也不易移動;只有當積聚的液量超過凝膠體結構的吸附力和膨脹度后，過多的液體才能呈游離狀態。液離液體在組織間隙中則有高度移動性，故在有足量游離液積聚后，用手指按壓該部皮膚，液離液乃從按壓點向周圍散開，于是出現凹陷(壓痕)。解壓后約經數秒到1分鐘左右，才流回原處而平復。

　　(五)全身水腫的分布特點

　　常見的全身水腫是心性、腎性和肝性水腫，它們的分布各有特點，后者有助于鑒別診斷。右心衰竭時水腫先出現于低垂部，立位時以下肢尤其足踝部最早出現且較明顯，然后向上擴展;腎性水腫先出現于面部，尤以眼瞼部明顯，然后向下擴展;肝性水腫多以腹水最顯著，軀體部不明顯。這些不同分布特點主要取決于：①組織結構特點：組織致密度和伸展性在一定程度上影響水腫液積聚的早晚和程度。有些部位(如眼瞼部)的皮下組織很疏松，皮膚伸展性大，容易容納水腫液積聚，在不受重力影響尤其平臥時，水腫較早在這些部位顯露而易被發覺，故腎性水腫病人晨起時眼瞼水腫比較明顯;另一些部位(如手指、足趾尤其掌側)因皮下組織比較致密，皮膚較厚而伸展性小，故不易容納水腫液，因而水腫不易顯露和被發覺;②重力和體位：毛細血管流體靜壓受重力效應的影響，故離心臟水平面向下垂直距離越遠的部位，外周靜脈血壓及毛細血管流體靜壓就越高，因而立位或坐位的低垂部比平臥時的同部位,存在明顯的差別。例如手部靜脈血壓的這種差別，可達0.49～0.98kPa(50～100mmH2O)。這種重力效應在全身體循環靜脈於血時就更明顯。因此，右心衰竭的水腫病人，低垂部比較容易和較早出現水腫。③局部血液動力因素：如有特定的局部因素，使某一體部或器官的毛細血管流體靜壓增高的程度，比重力效應更為顯著，以致該部毛細血管流體靜壓增高明顯高于低垂部，則該部水腫液的積聚，可比低垂部更早出現和更明顯，因而肝性水腫時，由于肝靜脈回流受阻，腹水往往比下肢水腫明顯得多。