中草藥的采收季節、時間、方法和貯藏等對中草藥的品質好壞有著密切的關系，是保證藥物質量的重要環節。因此，采藥要根據不同的藥用部分(如植物的根、莖、葉、花、果實、種子或全草都有一定的生長成熟時期，動物亦有一定的捕捉與加工時期)，有計劃地來進行采制和貯藏，這樣才能得到較高的產量和品質較好的藥物，以保證藥物的供應和療效，滿足人民衛生保健事業上的需要。除某些藥物所含的有效成分在采制和貯藏方面有特殊的要求外，一般植物類的藥物的采收原則如下：

　　1、全草、莖枝及葉類藥物大多在夏秋季節植株充分成長、莖葉茂盛或開花時期采集，但有些植物的葉亦有在秋冬時采收的。多年生草本常割取地上部分，如益母草、薄荷等;一些莖較柔弱?植物矮小及必須帶根用的藥物則連根拔起，如垂盆草、紫花地下等。

　　2、根和根莖類藥物一般是在秋季植物地上部分開始枯萎或早春植物抽苗時采集，這時植物的養分多貯藏在根或根莖部，所采的藥物產量高，質量好。但也有些根及根莖如孩兒參、半夏、延胡索等則在夏天采收。多數的根及根莖類藥物需生長一年或二年以上才能采收供藥用。

　　3、花類藥物多在花未開放的花蕾時期或剛開時候采集，以免香味失散、花瓣散落，影響質量，如金銀花、月季花等。由于植物的花期一般很短，有的要分次及時采集，如紅花要采花冠由黃變紅的花瓣，花粉粒需盛開時采收，如松花粉、蒲黃等。采花最好在晴天早晨，以便采后迅倭郎垢稍鎩?

　　4、果實類藥物除少數采用未成熟果實如青皮、桑槐等外，一般應在果實成熟時采集。

　　5、種子通常在完全成熟后采集。有些種子成熟后容易散落，如牽牛子、急性子(鳳仙花子)等，則在果實成熟而未開裂時采集。有些既用全草、又用種子的藥物，則可在種子成熟時，割取全草，將種子打下后分別曬干貯藏，如車前子、紫蘇子等。

　　6、樹皮和根皮類藥物通常是在春夏間剝取，這時正值植物生長旺盛期，漿液較多，容易剝離。剝樹皮時應注意不能將樹干整個一圈剝下，以免影響樹干的輸導系統，造成樹木的死亡。

　　影響質量，如金銀花、月季花等。由于植物的花期一般很短，有的要分次及時采集，如紅花要采花冠由黃變紅的花瓣，花粉粒需盛開時采收，如松花粉、蒲黃等。采花最好在晴天早晨，以便采后迅速晾曬干燥。

　　4、果實類藥物除少數采用未成熟果實如青皮、桑槐等外，一般應在果實成熟時采集。

　　5、種子通常在完全成熟后采集。