病因必須與疾病有聯(lián)系或稱(chēng)相關(guān)。二者存在密切的數(shù)量關(guān)系時(shí)為有聯(lián)系，可用統(tǒng)計(jì)學(xué)方法加以表明。

　　(一)統(tǒng)計(jì)學(xué)聯(lián)系

　　當(dāng)病因(F)在人群中變動(dòng)后某疾病(D)的頻率或強(qiáng)度也變動(dòng)，則為二者有聯(lián)系。F有可能(也有不可能)為D的病因。當(dāng)F變動(dòng)后，D并不變動(dòng)，則為二者無(wú)聯(lián)系，F(xiàn)很可能不是D的病因。當(dāng)某疾病(D)有F的比例，顯著高于非該疾病中有F的比例，并達(dá)到統(tǒng)計(jì)學(xué)顯著水平時(shí)，也叫有聯(lián)系。

　　(二)虛假的聯(lián)系

　　虛假的聯(lián)系是由研究過(guò)程中的各種偏倚(bias)所引起，或應(yīng)用了錯(cuò)誤的方法、錯(cuò)誤的判斷而形成。

　　虛假的聯(lián)系是二事物實(shí)際上不存在聯(lián)系，是在研究過(guò)程中有意或無(wú)意(如研究設(shè)計(jì)的缺陷、調(diào)查方法的錯(cuò)誤等等偏倚)造成的假象。

　　(三)間接的聯(lián)系

　　當(dāng)兩種疾病(或事件)(B、C)都與某因素(A)有聯(lián)系，則這兩種疾病存在統(tǒng)計(jì)學(xué)上的聯(lián)系，這兩種疾病(或事件)的聯(lián)系是間接的聯(lián)系。如白發(fā)與年齡有關(guān)，癌或高血壓患病率也隨年齡而增加，于是就出現(xiàn)白發(fā)的人比非白發(fā)的人的高血壓(或癌)患病率高，并且有統(tǒng)計(jì)學(xué)上顯著意義。冠心病與肺癌都與吸煙有關(guān)，于是冠心病與肺癌的發(fā)病率也出現(xiàn)了相關(guān)。但是，白發(fā)與高血壓及癌、冠心病與肺癌并非因果聯(lián)系，治療冠心病并不會(huì)減少肺癌發(fā)病率，治療高血壓也不會(huì)減少白發(fā)的現(xiàn)患率。這種間接聯(lián)系的出現(xiàn)，系因有與兩種疾病都有關(guān)，而其本身又是一個(gè)病因的混雜(混淆)因素的存在。

　　(四)因果聯(lián)系

　　排除了虛假的聯(lián)系和間接的聯(lián)系之后，兩事件間的聯(lián)系才有可能是因果聯(lián)系，才可能進(jìn)行病因推導(dǎo)。