病灶是指局限性的被感染的組織或器官，通常以慢性炎癥的形成存在。口腔疾病特別是牙源性疾病中的微生物或其分解產物引起遠隔器官發生器質性和功能性障礙，從而引起新的疾病，稱為口腔病灶感染。口腔病灶中的細菌最常見者為鏈球菌，特別是草綠色鏈球菌，近年發現還有一些厭氧菌屬。

　　口腔病灶的感染途徑和發病機理有二:一是口腔病灶的細菌及其代謝產物或毒素由血循環或經淋巴管帶至機體的遠隔部位，引起其他癥狀或疾病;二是細菌的代謝產物或毒素均可作為一種抗原，使遠隔組織致敏，產生變態反應而致病。

　　口腔病灶比較公認的是以下兩類：一是牙周疾病，包括牙齦炎、牙周炎;二是牙髓及根尖周的感染性病變，包括死髓牙和慢性尖周炎(根尖肉種芽腫、囊腫和膿腫);其他如慢性冠周炎、殘根、拔牙后殘余感染、口炎、感染的囊腫等也可成為口腔病灶。

　　口腔病灶感染所致疾病關系較為密切的可能有亞急性細菌性心內膜為、風濕性或類風濕性關節炎、眼病如虹膜睫狀體炎、脈絡膜炎、球后神經炎、腎小球腎炎、胃潰瘍或十二指腸潰瘍、皮膚病如痤瘡、脂溢性皮炎、癬、濕疹等。

　　口腔病灶的診斷目前尚無一種較為可靠的方法，牙病是否都是口腔病灶，不明原因的全身疾病是否都是由口腔病灶引起尚難決定，只在那些懷疑為口腔病灶，而且經過處理口腔病灶后，全身其他疾病得以治愈或明顯進步者，口腔病灶感染的診斷才能成立。

　　口腔病灶感染的處理包括拔除無法治療的患牙;對有保留價值的患牙進行治療，如根管治療，各種牙周治療;注意尋找和處理牙齒以外的病灶。