“熱者寒之”，外感發熱以清熱為治療原則，根據病邪性質、病變臟腑、影響氣血津液的不同，又有清熱解毒、清熱利濕、通腑瀉下、清瀉臟腑、?養陰益氣等治法，以達清除邪熱、調和臟腑之目標。

　　1.清熱解毒選用具有解毒作用的清熱藥物來治療外感發熱，此法為治療外感發熱的主法，可應用于外感發熱的各個階段，是頓挫熱毒，防止傳變的關鍵，也是退熱保陰的重要措施。此法常與清臟腑、除濕、涼血等法配合應用。

　　2.清熱利濕選用苦寒清熱藥與清利小便等藥配伍，達到濕去熱清的目的，常用于濕熱病邪引起的脾胃、肝膽、腸道、膀胱等處的外感發熱病。

　　3.通腑瀉下采用瀉下與清熱相結合的一種方法，是法通過瀉下以去積、利氣、排毒，釜底抽薪，頓挫熱勢，從而達到瀉熱存陰之目的。尤其適用于熱積胃腸、陽明腑實證。

　　4.清瀉臟腑利用藥物的歸經，選用對相應臟腑有清熱作用的方藥，以達到清肺、清胃、清肝、清膽等目的。

　　5.養陰益氣因本法不能直接祛外邪除實熱，因此常與清熱解毒、清營涼血等其他清熱法配合應用于外感發熱，以達到扶正祛邪的目的。主要適用于熱病中有陰傷氣耗者，外感熱病后期應用最多，在熱勢熾盛時亦有配伍應用者，如白虎加人參湯、增液承氣湯即是其例。

　　隨疫毒進入營血分所形成的不同證候，外感發熱還有清熱涼血、清熱止血、清熱活血、清營開竅、清熱熄風等治法。