第三，關于人權保障。黨的十五大和十六大報告都明確肯定了我們必須“尊重和保障人權”。這是新的歷史經驗的總結。上世紀80年代初，不少人認為，人權是資產階級的口號。其實，社會主義應當是一種最講人權的理論與制度。在一定意義上可以說，社會主義者應當是最徹底的人權主義者。因為，人人自由、人人平等、人人富裕，是社會主義的理想。而自由、平等與富裕正是人權所追求的基本價值。 人權是人依其自然的與社會的本質和屬性所應當享有的權利。權利的基礎是利益，權利是由一定權威所認可、支持與保障的利益。人權的內容很廣泛，包括人身人格權利、經濟社會文化權利以及政治權利與自由。在現代法治社會里，人們所應當享有的各種利益，都是以權利的形式出現的。因此，要為廣大人民謀利益，就必須切實尊重與保障公民個人所應當享有的各種權利。新中國成立50多年來，我們在人權保障上已經取得舉世矚目的成就，但是也出現過一些失誤，包括十年“文革”那場歷史浩劫在內。究其根源，從人權保障的角度看，最主要的原因是計劃經濟體制的僵化與政治權力的過度集中。因而沒有也很難處理好國家與個人的關系，只強調了國家的整體利益，而忽視了公民個人的各種權益。黨的十一屆三中全會以來，特別是實行社會主義市場經濟之后，這種情況已經發生很大變化。由此可見，我們黨要想真正實現“利為民所謀”，就必須尊重和保障人民的權力。

　　依法治國是黨領導人民治理國家的基本方略。這一治國方略的確立經歷了一個長久的過程。它的起點是黨的十一屆三中全會。從1982年黨提出“黨組織應當在憲法和法律范圍內活動”的原則，到黨的十五大正式確立這一治國方略，到黨的十六大又進一步提出“執政黨”和“執政為民”的理念，我們黨在理論上是不斷發展與創新的。它反映了時代的精神、歷史的潮流和人民的愿望。我們相信，這一治國方略的科學內涵必將日益豐富與完善，并在實踐中取得新的更大的成就。

　　二、依法治國的關鍵是依法行政 依法治國要求各國家機關都嚴格依法（包括憲法）行使其權力，依法處理國家事務，治理國家。國家所頒布的法律、法規，百分之八十都須行政機關執行。因此，行政機關能否依法行政，將從總體上決定我國能否依法治國，建立社會主義法治國家。從實踐看，依法治國的重點和難點也在于行政機關。行政權力行使的特點之一是首長負責制，是命令和服從。同時，行政事務的繁雜性和緊迫性，要求行政機關必須強調辦事速度，強調行政效率，并給予行政機關在行使職權時以較大的自由裁量權。行政方式上的這些特殊性，使人們習慣于按個人的意志行事，忽視依照法律規定行使權力。與其他國家機關相比，行政機關在依法行使職權方面，自然會增加些不利因素。因此，很多國家都制定了行政程序法，力圖為行政機關行使職權時提供基本的行為規則，使行政機關與法院一樣，都受程序約束，以保障依法行政。

　　事實上，我國長期以來對行政機關行使行政權力也很少從依法行政的角度提出要求；而是把“依法”看成僅僅是司法機關的事。我們一直把公、檢、法稱為執法機關，只有執行刑事法律才是執法，才必須以事實為根據，以法律為準繩，而并不把行政機關也看成是執法機關。把行政機關列為執法機關，稱為行政執法，是改革開放以后，特別是行政訴訟法頒行以后的事。認識上的這種偏頗，自然也將增加依法行政的難度。

　　隨著我國民主與法制建設的發展，人們逐步認識到，行政機關是權力機關的執行機關。權力機關的意志主要通過其所制定的法律表達出來，因此，執行機關也就是執法機關，行政機關必須依法行政。行政訴訟法把法院對行政機關具體行政行為的審查稱為“合法性審查”，也就是把行政機關看成是執法機關，要求其作出具體行政行為必須合法。合法的條件是：證據確鑿，即以事實為根據；適用法律法規正確，即以法律為準繩；并且必須符合法定程序。這就與司法機關在性質上并無二致。由此提出依法行政，反映了人們對行政機關法律性質的認識逐步深化。

　　但是，這樣說并不意味著實踐問題的完全解決。龐大的行政執法隊伍，在法律意識方面的水平和修養極為參差不齊；要使所有的行政領導都樹立起在作出重大決策和決定以前都問一問是否符合法律的規定和要求；使廣大行政機關工作人員明白作出任何一項涉及公民權益的規定和具體行為都必須有法律依據等等，決不是一件輕易的事。更何況許多行政行為與金錢利益直接關聯。也許這需要一整個歷史時期，有賴于各項制度的完善和強有力的法制教育。最近頒布的行政處罰法，較好地體現了依法治國、依法行政的思想，是依法行政的重要依據，應當深入進行宣傳。