金融期貨（Financial Futures）指以金融工具為標(biāo)的物的期貨合約。金融期貨作為期貨交易中的一種，具有期貨交易的一般特點(diǎn)，但與商品期貨相比較，其合約標(biāo)的物不是實(shí)物商品，而是傳統(tǒng)的金融商品，如證券；貨幣、匯率，利率等。 金融期貨交易產(chǎn)生于本世紀(jì)70年代的美國(guó)市場(chǎng)，1972年，美國(guó)芝加卅商業(yè)交易所的同際貨幣市場(chǎng)開(kāi)始國(guó)際貨幣的期貨交易。1975年芝加哥商業(yè)交易所開(kāi)展房地產(chǎn)抵押券的期貨交易，標(biāo)志著金融期貨交易的開(kāi)始。現(xiàn)在，芝加哥商業(yè)交易所、紐約期貨交易所和紐約商品交易所等鄙進(jìn)行各種金融工具的期貨交易，貨幣、利率、股票指數(shù)等都被作為期貨交易的對(duì)象。目前，金融期貨交易在許多方面已經(jīng)走在商品期貨交易的前面，占整個(gè)期貨市場(chǎng)交易量的80％以上。成為西方金融創(chuàng)新成功的例證。 

　　與金融相關(guān)聯(lián)的期貨合約品種很多。目前已經(jīng)開(kāi)發(fā)出來(lái)的品種主要有三大類(lèi)： 

　　（1）利率期貨，指以利率為標(biāo)的物的期貨合約。世界上最先推出的利率期貨是于1975年由美國(guó)芝加哥商業(yè)交易所推出的美國(guó)國(guó)民抵押協(xié)會(huì)的抵押證期貨。利率期貨主要包括以長(zhǎng)期國(guó)債為標(biāo)的物的長(zhǎng)期利率期貨和以二個(gè)月短期存款利率為標(biāo)的物的短期利率期貨。 

　　（2）貨幣期貨，指以匯率為標(biāo)的物的期貨合約。貨幣期貨是適應(yīng)各國(guó)從事對(duì)外貿(mào)易和金融業(yè)務(wù)的需要而產(chǎn)生的，目的是借此規(guī)避匯率風(fēng)險(xiǎn)，1972年美國(guó)芝加哥商業(yè)交易所的國(guó)際貨幣市場(chǎng)推出第一張貨幣期貨合約并獲得成功。其后。英國(guó)、澳大利亞等國(guó)相繼建立貨幣期貨的交易市場(chǎng)，貨幣期貨交易成為一種世界性的交易品種。目前國(guó)際上貨幣期貨合約交易所涉及的貨幣主要有英鎊、美元、德國(guó)馬克、日元、瑞士法郎、加拿大元、法國(guó)法郎、澳大利亞元以及歐洲貨幣單位等。 

　　（3）股票指數(shù)期貨、指以股票指數(shù)為標(biāo)的物的期貨合約。股票指數(shù)期貨是目前金融期貨市場(chǎng)最熱門(mén)和發(fā)展最快的期貨交易。股票指數(shù)期貨不涉及股票本身的交割，其價(jià)格根據(jù)股票指數(shù)計(jì)算，合約以現(xiàn)金清算形式進(jìn)行交割。