期貨交易，是指在期貨交易所內集中買賣期貨合約的交易活動。期貨交易的全過程概括開倉、持倉、平倉或實物交割。

　　開倉指交易者新買入或新賣出一定數量的期貨合約。買入期貨合約后持有的頭寸成為多頭頭寸，簡稱“多頭”。賣出期貨合約后持有的頭寸成為空頭頭寸，簡稱“空頭”。平倉就是指期貨合約在到期前以反方向交易進行了結，也成為“對沖”。

　　期貨交易的目的不是為了獲得實物，而是回避風險和套利。期貨市場的基本功能在于為生產者和經營者提供套期保值、回避價格風險的手段，以及通過公平、公開競爭形成公正的價格。