在個人理財領域中，有兩個投資手段是被公認的：一個是持續投資，以長期制勝；另外一個則是對沖風險，左右逢源。如果說長期投資是一種理財方法的話，那么，對沖風險則要靠理財工具，而這個理財工具就是期權。提起期權，許多人或許會感到很陌生，在有關詞典中，期權的定義就是一種包含著在規定時間內以特定的價格買或賣事先確定的有價證券或商品的權利的合同。在我們的日常理財中，人們已經開始或多或少地接觸到它了。例如，大家都熟悉的保險，其本身就是一種期權。保險的本質就是人們向保險公司支付一定的保險費，以取得在遇到相關損失時獲得事先確定好的協定價格，也就是賠償費用。如果沒有發生損失，人們所損失的最多只是保險費，一旦發生損失，則可以彌補損失。這就是期權。

　　對于廣大投資者來說，地了解期權還是從外匯市場開始的，作為近年來興起的一種外匯交易方式，期權發展和補充了原有的幾種外匯保值方式既為客戶提供了外匯保值的方法，又為客戶提供了從匯率變動中獲利的機會，具有較大的靈活性。而這些特點同樣適合其他理財品種，進入2005年，含有期權特征的理財產品如雨后春筍般地冒了出來，如中行上海市分行推出的匯聚寶系列產品，該產品收益與國際金價掛鉤，投資期內黃金價格波動越小，投資者收益率越高。如果投資期間每盎司黃金價格一直在410美元至435美元之間波動，即可獲得最高3.2%的年收益率。但如果黃金價格在收益期內出現大幅波動，并超出410435美元的觀察區間，投資者的實際收益率將會有所下降，這就具有典型的期權性質。作為百姓來說，在投資這些產品的時候，可與相應的市場如黃金市場或相對應的品種如歐元等進行對沖交易，這樣可以獲得較為安全的回報。可以預見，當人們對于傻瓜型理財的低收益率不再滿足的時候，期權理財以其高收益以及較低的風險，將成為投資理財市場的新熱點。

　　期權的買賣，為中小投資者提供了更為方便的避險工具。前面提到的外資銀行提供的理財產品就是外匯定期存款與外匯貨幣期權的組合產品。當客戶開立了一個賬戶時，他就等于在做一筆外匯定期存款的同時向銀行賣出一個外匯貨幣期權。因此，客戶收益除普通定期存款利息之外，還包括客戶向銀行賣出期權之期權收益。存款結束時，由于客戶把貨幣的期權賣給銀行以換取高額利息，因此，銀行有權選擇以何種幣種還給客戶，既可能是原幣種，也有可能是掛鉤的幣種。這種產品的風險到底在哪里？據業內人士介紹，若一個投資者選擇歐元與美元掛鉤，如果存款到期時，歐元對美元的價格大跌，銀行會選擇用歐元來還給客戶。也就是說，客戶存進去的是美元，拿回來的卻是歐元。期權發展至今，已經具有豐富的內涵和日益復雜的交易技巧，不僅被應用于金融工程，也被廣泛運用于投資、保險、理財等領域。在投資期權時，最大的好處就是可預知風險(最大損失權利金)，卻有獲取成倍回報的可能。對于個人投資者來說，期權交易是腦力的較量，其不僅要了解產品的收益結構、準確地分析風險，還必須了解和判斷國際金融市場上各種利率、匯率的走勢。在海外市場上，期權往往與實物以及期貨結合起來使用，通過對沖交易，在僅僅損失了交易金的同時，可能獲得巨大的收益。因此，當你投資期權產品時，關鍵并不在于了解其獲利的多少，而是要預測可能發生的損失，以判斷其是否在你可承受的范圍之內。