一、引言 
　　隨著通信網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的日益完善，特別是近來(lái)年ＩＰ技術(shù)的日益成熟，通過(guò)分組網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)端到端融合語(yǔ)音、數(shù)據(jù)、視頻的應(yīng)用已經(jīng)表現(xiàn)出在未來(lái)市場(chǎng)越來(lái)越強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力。 目前人們已認(rèn)識(shí)到分離的語(yǔ)音、數(shù)據(jù)、視頻網(wǎng)絡(luò)必將逐漸融合演變成為集多種業(yè)務(wù)于一體的、分組ＩＰ的、開(kāi)放的下一代通信網(wǎng)絡(luò)（ＮＧＮ）。 

　　近一年多來(lái)，人們對(duì)ＮＧＮ的關(guān)注與討論正順應(yīng)了這種市場(chǎng)發(fā)展趨勢(shì)。可喜的是人們對(duì)ＮＧＮ的表述盡管有所不同。但在整體大的原則上已有了如下的共同認(rèn)識(shí)： 

　　ＮＧＮ將基于分組數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)和統(tǒng)一的ＩＰ協(xié)議，即使對(duì)ＩＰ分組技術(shù)持保守看法的人們也都同意在未來(lái)幾年里融合的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將成為電信運(yùn)營(yíng)商的核心網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，沒(méi)有人再對(duì)ＩＰ技術(shù)作為電信運(yùn)營(yíng)商ＮＧＮ基礎(chǔ)骨干業(yè)務(wù)平臺(tái)提出異議。ＮＧＮ將意味著各種業(yè)務(wù)和應(yīng)用的傳輸技術(shù)完全向分組、寬帶ＩＰ邁進(jìn)和融合，智能光技術(shù)、ＤＷＤＭ技術(shù)和高速路由與分組交換技術(shù)將被充分利用。 

　　ＮＧＮ將提供綜合開(kāi)放的整體網(wǎng)絡(luò)構(gòu)架體系，其發(fā)展目標(biāo)是采用統(tǒng)一的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)融合各個(gè)應(yīng)用網(wǎng)并實(shí)現(xiàn)端到端多媒體業(yè)務(wù)融合。ＮＧＮ網(wǎng)將使各業(yè)務(wù)網(wǎng)——無(wú)線網(wǎng)與有線網(wǎng)、固定網(wǎng)與移動(dòng)網(wǎng)、話音網(wǎng)與數(shù)據(jù)網(wǎng)統(tǒng)一于共同的傳輸基礎(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用平臺(tái)。 

　　軟交換機(jī)作為基于商用硬件平臺(tái)，采用開(kāi)放、標(biāo)準(zhǔn)、多協(xié)議和可運(yùn)營(yíng)管理的技術(shù)代表，將成為ＮＧＮ中重要而關(guān)鍵的系統(tǒng)和設(shè)備技術(shù)之一。然而，必須看到，由于國(guó)內(nèi)具有一定規(guī)模的軟交換機(jī)組網(wǎng)和實(shí)踐還不多見(jiàn)，有關(guān)軟交換機(jī)的討論和實(shí)踐還僅停留在局部和個(gè)體技術(shù)的概念層面上。近一年來(lái)，隨著人們對(duì)軟交換機(jī)有了一些實(shí)踐，對(duì)其認(rèn)識(shí)不斷加深了解以后，開(kāi)始發(fā)現(xiàn)單用軟交換機(jī)技術(shù)來(lái)構(gòu)建ＮＧＮ會(huì)面臨一系列的挑戰(zhàn)和一些根本觀念上的沖突。筆者認(rèn)為，其中一些關(guān)鍵問(wèn)題的核心可能并不在于技術(shù)，而在于我們認(rèn)識(shí)問(wèn)題的觀念、角度和思維方式。因此，筆者認(rèn)為目前非常有必要重新回到問(wèn)題的基本面來(lái)再次審視軟交換機(jī)技術(shù)的概念、特征以及在ＮＧＮ中所扮演的角色。 

　　二、軟交換機(jī)的基本概念 
　　盡管軟交換機(jī)是目前關(guān)于ＮＧＮ討論的熱點(diǎn)，然而人們對(duì)其概念仍有些似是而非。那么它究竟是設(shè)備概念﹖系統(tǒng)概念﹖體系概念﹖還是技術(shù)架構(gòu)﹖軟交換機(jī)與ＩＰ電話和ＮＧＮ的關(guān)系究竟是什么﹖ 

　　１.軟交換概念的起源 
　　軟交換機(jī)這個(gè)術(shù)語(yǔ)可以說(shuō)是從國(guó)外“Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ”翻譯而得，其概念基本上是伴隨著ＩＰ電話技術(shù)體系的功能分層和控制分離思想的發(fā)展而形成的。大家知道，在傳統(tǒng)的ＰＳＴＮ交換網(wǎng)絡(luò)中，業(yè)務(wù)控制與呼叫控制以及傳輸承載都集中在交換機(jī)里，ＰＳＴＮ的各項(xiàng)業(yè)務(wù)必須通過(guò)ＴＤＭ交換機(jī)進(jìn)行實(shí)現(xiàn)。為滿足用戶對(duì)新業(yè)務(wù)的不斷需求，ＰＳＴＮ網(wǎng)絡(luò)中出現(xiàn)了公共的業(yè)務(wù)生成平臺(tái)即智能網(wǎng)。ＰＳＴＮ的智能網(wǎng)首次提出并實(shí)現(xiàn)了一些全網(wǎng)性業(yè)務(wù)生成與呼叫控制相分離，并因此改善了ＰＳＴＮ全網(wǎng)性業(yè)務(wù)的開(kāi)展�熖岣吡司W(wǎng)絡(luò)集中提供業(yè)務(wù)的能力，縮短了全網(wǎng)性新業(yè)務(wù)提供的周期。ＩＰ電話技術(shù)體系不僅進(jìn)一步強(qiáng)化了業(yè)務(wù)生成與呼叫控制分離的思想�煻�且更進(jìn)一步期待實(shí)現(xiàn)呼叫控制與媒體傳輸承載相分離。這種分離的目標(biāo)是使ＩＰ電話業(yè)務(wù)的控制和生成真正獨(dú)立于媒體傳輸網(wǎng)絡(luò)設(shè)施，從而更加靈活有效地實(shí)現(xiàn)ＩＰ電話及其相關(guān)業(yè)務(wù)和多媒體應(yīng)用的融合。更重要的是這種分離還有利于電信運(yùn)營(yíng)商能在分組網(wǎng)上實(shí)施集中的運(yùn)營(yíng)、管理、維護(hù)和配制�煟希粒停校牎ｋ娦胚\(yùn)營(yíng)商和用戶可以通過(guò)ＩＰ連接在局端系統(tǒng)自行定義配置和管理自己的業(yè)務(wù)特征，而不必?fù)?dān)心用戶終端的類(lèi)型和配置，從而使業(yè)務(wù)和應(yīng)用的提供有較大的可能性、靈活性和可運(yùn)營(yíng)管理性。 

　　２.軟交換機(jī)的定義 
　　那么，究竟什么是軟交換機(jī)呢？根據(jù)國(guó)際Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ論壇ＩＳＣ的定義，Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ是基于分組網(wǎng)利用程控軟件提供呼叫控制功能的設(shè)備和系統(tǒng)。據(jù)此定義，Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ是典型的為分組網(wǎng)的語(yǔ)音目的而設(shè)計(jì)的技術(shù)實(shí)踐手段。這一定義也說(shuō)明，Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ借用了傳統(tǒng)電信領(lǐng)域ＰＳＴＮ網(wǎng)中的“硬”交換機(jī)ｓｗｉｔｃｈ的概念，所不同的是強(qiáng)調(diào)其基于分組網(wǎng)和呼叫控制與媒體傳輸承載相分離的含義。Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ是ＮＧＮ中的重要組成部分，但它更多的是關(guān)注呼叫控制功能的設(shè)備和系統(tǒng)，其本身并不能構(gòu)成特別的整體組網(wǎng)技術(shù)機(jī)制和網(wǎng)絡(luò)體系架構(gòu)。但是為什么這樣一個(gè)單純的概念會(huì)使人疑惑呢﹖問(wèn)題的原因之一可能在于國(guó)內(nèi)許多人將Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ譯為“軟交換”。“軟交換”這個(gè)翻譯術(shù)語(yǔ)含義不夠明晰�熑菀捉o人造成一種邏輯錯(cuò)覺(jué)。單從字面上看較難使人理解它究竟是設(shè)備系統(tǒng)概念還是體系概念。我國(guó)電信業(yè)歷來(lái)將名詞屬性的ｓｗｉｔｃｈ譯為交換機(jī)，而將動(dòng)名詞屬性的ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ譯為“交換”。那么為何在此破例﹖更為麻煩的是�熯@樣以來(lái)�熤形膶㈦y以辯別“ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈｉｎｇ”和“ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ”的區(qū)別。所以�煿P者認(rèn)為�煘閷W(xué)術(shù)研討的嚴(yán)肅性�熚覀儜�(yīng)該將Ｓｏｆｔｓｗｉｔｃｈ更為確切地譯為軟交換機(jī)。在正式的書(shū)面語(yǔ)中�煈�(yīng)明確避免將“軟交換”當(dāng)作軟交換機(jī)的一種簡(jiǎn)稱(chēng)。 

　　３.軟交換機(jī)的技術(shù)基礎(chǔ)及概念提出的意義 
　　軟交換機(jī)的技術(shù)基礎(chǔ)是ＭＧＣＰ／Ｈ。２４８媒體控制協(xié)議。媒體控制協(xié)議又稱(chēng)器件控制協(xié)議，是一種所謂主從關(guān)系的控制協(xié)議。被控方一般不含智能狀態(tài)的簡(jiǎn)單器件或設(shè)備，一切狀態(tài)事件的發(fā)生和變化都必須上報(bào)主控設(shè)備。所以，媒體控制協(xié)議一般不應(yīng)被視為呼叫信令，只能用于端點(diǎn)�煱�括用戶端點(diǎn)和中繼端點(diǎn)�牽刂啤＼浗粨Q機(jī)的局間呼叫信令協(xié)議不能使用ＭＧＣＰ／Ｈ。２４８，而必須使用已有的多媒體國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)，即ＩＴＵ的Ｈ。３２３協(xié)議和／或ＩＥＴＦ的ＳＩＰ協(xié)議。 

　　軟交換機(jī)通過(guò)媒體控制協(xié)議技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)呼叫控制與媒體傳輸相分離的思想。所以，國(guó)外也有學(xué)者將軟交換機(jī)稱(chēng)為呼叫代理器（ＣＡ）或媒體網(wǎng)關(guān)控制器（ＭＧＣ）。軟交換機(jī)概念的提出不僅使ＮＧＮ的語(yǔ)音業(yè)務(wù)功能和與傳統(tǒng)ＰＳＴＮ網(wǎng)的交換機(jī)功能可以完全透明地兼容�煆母�本上確保了ＩＰ電話技術(shù)能夠完全替代ＰＳＴＮ網(wǎng)絡(luò)。 

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