聯(lián)系（Relationship） 現(xiàn)實(shí)世界的事物之間是有聯(lián)系的。一般存在兩類聯(lián)系:一是實(shí)體內(nèi)部的組成實(shí)體的屬性之間的聯(lián)系，二是實(shí)體之間的聯(lián)系。在考慮實(shí)體內(nèi)部的聯(lián)系時(shí)，是把屬性看作為實(shí)體。一般來說，兩個(gè)實(shí)體之間的聯(lián)系可分為三種:
　　
　　（1）一對(duì)一（1∶1）聯(lián)系 若對(duì)于實(shí)體集A中的每一個(gè)實(shí)體，實(shí)體集B中至多有唯一的一個(gè)實(shí)體與之聯(lián)系，反之亦然，則稱實(shí)體集A與實(shí)體集B具有一對(duì)一聯(lián)系，記作1∶1。

　　（2）一對(duì)多（1∶n）聯(lián)系 若對(duì)于實(shí)體集A中的每個(gè)實(shí)體，實(shí)體集B中有n個(gè)實(shí)體（n≥0）與之聯(lián)系;反之，對(duì)于實(shí)體集B中的每一個(gè)實(shí)體，實(shí)體集A中至多只有一個(gè)實(shí)體與之聯(lián)系，則稱實(shí)體集A與實(shí)體集B有一對(duì)多聯(lián)系，記為1∶n。相應(yīng)地有多對(duì)一（n∶1）聯(lián)系 多對(duì)一聯(lián)系，從本質(zhì)上說，是一對(duì)多聯(lián)系的逆轉(zhuǎn)。其定義同一對(duì)多聯(lián)系類似，不再贅述。

　　（3）多對(duì)多（m∶n）聯(lián)系 若對(duì)于實(shí)體集A中的每一個(gè)實(shí)體，實(shí)體集B中有n個(gè)實(shí)體（n≥0）與之聯(lián)系;反之，對(duì)于實(shí)體集B中的每一個(gè)實(shí)體，實(shí)體集A中也有m個(gè)實(shí)體（m≥0）與之對(duì)應(yīng)，則稱實(shí)體集A與實(shí)體集B具有多對(duì)多聯(lián)系，記作m∶n。實(shí)質(zhì)上，多對(duì)多聯(lián)系是任意一種聯(lián)系。另外，同一實(shí)體集內(nèi)的各個(gè)實(shí)體間也可以有各種聯(lián)系。概念模型的表示方法最常用的是實(shí)體一聯(lián)系方法（Entity-Relationship Approach），簡(jiǎn)稱E-R方法。該方法是由P.P.S.Chen在1976年提出的。E-R方法用E-R圖來描述某一組織的概念模型。在這里僅介紹E-R圖的要點(diǎn)。在E-R圖中:

　　（1）長(zhǎng)方形框表示實(shí)體集，框內(nèi)寫上實(shí)體型的名稱。

　　（2）用橢圓框表示實(shí)體的屬性，并用有向邊把實(shí)體框及其屬性框連接起來。
　　
　　（3）用菱形框表示實(shí)體間的聯(lián)系，框內(nèi)寫上聯(lián)系名，用無向邊把菱形框及其有關(guān)的實(shí)體框連接起來，在旁邊標(biāo)明聯(lián)系的種類。如果聯(lián)系也具有屬性，則把屬性框和菱形框也用無向邊連接上。

　　3.三種主要的數(shù)據(jù)模型

　　實(shí)際DBMS所支持的數(shù)據(jù)模型主要有三種:

　　層次模型（Hierarchical Model）

　　網(wǎng)狀模型（Network Model）

　　關(guān)系模型（Relational Model）其中，關(guān)系模型是當(dāng)前DBMS所支持的數(shù)據(jù)模型的主流。90年代運(yùn)行的DBMS幾乎都是基于關(guān)系模型的。層次模型和網(wǎng)狀模型統(tǒng)稱為非關(guān)系模型。非關(guān)系模型的結(jié)構(gòu)可以和圖論中的圖相對(duì)應(yīng)，比較直觀，但在理論上不完備，實(shí)現(xiàn)效率較低，故此目前很少用。但是最近，層次模型在研究面向?qū)ο蟮腄BMS中已得到重視。在關(guān)系模型中，數(shù)據(jù)在用戶的觀點(diǎn)中（或在用戶視圖中）的邏輯結(jié)構(gòu)是一張二維表（Table）。

　　關(guān)系（Relation），對(duì)應(yīng)于平常講的一張表。

　　元組（Tuple），表中的一行。

　　屬性（Attribute），表中的一列稱為一個(gè)屬性，給每一列起一個(gè)名，稱為屬性名。這一列或這個(gè)屬性所有可能取的值的集合稱為這個(gè)屬性的值域（Domain），值域中的一個(gè)元素叫做這個(gè)屬性的值。

　　主關(guān)鍵字（Primary Key Attribute或Primary Key），是指能唯一標(biāo)識(shí)一個(gè)元組的一個(gè)或一組屬性。

　　分量（Attribute value），是指元組中的一個(gè)屬性值。

　　關(guān)系模式（Relational Schema），是對(duì)關(guān)系的描述，一般用關(guān)系名（屬性名1，屬性名2，…，屬性名n）來表示。同層次模型和網(wǎng)狀模型相比較，關(guān)系模型具有下列特點(diǎn):

　　（1）概念單一 在關(guān)系模型中，無論是實(shí)體還是實(shí)體之間的聯(lián)系都用關(guān)系來表示。在關(guān)系模型中，在用戶的觀點(diǎn)中，數(shù)據(jù)的邏輯結(jié)構(gòu)就是表，也只有這唯一的概念。在非關(guān)系模型中，用戶要區(qū)分記錄型與記錄型之間的聯(lián)系兩個(gè)概念;當(dāng)環(huán)境復(fù)雜時(shí)，數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)異常復(fù)雜，難以掌握。而關(guān)系模型，由于概念單一，可以變復(fù)雜為直觀、簡(jiǎn)單，易學(xué)易用。

　　（2）規(guī)范化 所謂關(guān)系規(guī)范化是指在關(guān)系模型中，每一個(gè)關(guān)系都要滿足一定的條件要求。這些條件被稱為規(guī)范條件。對(duì)于關(guān)系，一個(gè)最基本的規(guī)范條件是，要求關(guān)系中的每一個(gè)屬性（或分量）均是不可分的數(shù)據(jù)項(xiàng);也就是說不允許表中有表，表是不可嵌套的。

　　（3）在關(guān)系模型中，用戶對(duì)數(shù)據(jù)的操作的輸入和輸出都是表，也就是說，用戶通過操作舊表而得到一張新表。總之，關(guān)系模型概念簡(jiǎn)單，結(jié)構(gòu)清晰，用戶易學(xué)易用，有嚴(yán)格的以數(shù)學(xué)為基礎(chǔ)的關(guān)系理論作指導(dǎo)，便于DBMS的實(shí)現(xiàn)。基于關(guān)系的DBMS簡(jiǎn)化了應(yīng)用程序員的工作，便于數(shù)據(jù)庫應(yīng)用系統(tǒng)的設(shè)計(jì)和維護(hù)。故此，關(guān)系模型自誕生以后就得到了迅速的發(fā)展，成為應(yīng)用最為廣泛的、唯一的數(shù)據(jù)模型。

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