很多程序員會走上技術支持路線，進而發展成為精通業務的技術和行業咨詢專家。這類程序員會在成為高級程序員之后加入銷售團隊，直接面對客戶，負責技術層面的問題。如果對某一行業(比如銀行、電信)非常熟悉，久而久之，就成為精通這個行業技術的專家;如果對于某一類解決方案(比如ERP、CRM、SCM)非常擅長，就可以發展成為跨行業的技術專家。

　　還有一部分程序員會成為IT專欄作家和自由職業者。這些人通常對寫作比較感興趣，文字表達能力也不錯，他們會將自己從事技術工作的內容或心得寫出來，然后發表文章賺取稿費。只要對技術足夠精通，這類人是很受雜志歡迎的。在北美還有一種自由職業者叫做合同工，就是不定期的承接項目，在項目開始前簽訂協議，項目完成后結束合作。雖然這種職業目前在中國還不太多，但是其自由性對于很多程序員來講，也非常有吸引力。

　　上文提及的若干條路，程序員可以根據自己的興趣進行選擇，但是一般來說，無論走哪條路，都有一個前提條件：從初級程序員進階為高級程序員。因為在這之前，你甚至沒有選擇的機會。從初級進階到高級，通常需要2~5年的時間，因個人素質而異。大家都說，程序員要耐得住寂寞和枯燥，年輕的程序員更要克服浮躁的心態。在職業生涯的起步階段，很多人總會摸不著頭腦，這時一定要靜下心來，多向資深程序員求教，慢慢熟悉技術、熟悉開發流程和行業。有時你會感覺掉進了一個知識海洋，身邊全是陌生的事物，很難抓住。所以就更要四處探路，逐漸尋找到方向，在尋找中進步。

　　成功進階為高級程序員，也并不意味著前途一片光明。如果說從初級到高級需要的是學習，那么從高級到專家，需要的是不斷地嘗試和堅持。比起前一個階段，這個過程更為漫長，通常需要5~8年。在這期間，因為有了之前的積累，并且已經取得一定的成就，人會更加自信，同時也會更加彷徨，有一個問題會時常盤旋在腦中：將來的路到底要怎么走?這時就可以利用自己所積累的資源，多做一些嘗試，嘗試不同角色、不同的項目，與不同的客戶打交道，時間長了，自然會找到最適合自己的發展方向。

　　總結起來，初級程序員和高級程序員時期，都屬于職業生涯發展的第一階段，我們可以稱之為黃金時期。這階段程序員的年齡在20~35歲之間，因為年輕，所以更善于學習，而且體力充沛，很多走過這個階段的程序員有過通宵工作的經歷。在這個時期，你有大把的時間學習提高，為將來的事業打下堅實的基礎。而一旦超過了30歲，無論從體力還是精神上，都會有所改變，從30~40歲是轉型時期。這時的程序員(很多人已經不再編程)已經明確了自己的發展方向，并且向著目標努力，讓自己有所建樹。40~60歲是專家時期，至此，一名優秀的程序員會徹底實現“破繭成蝶”的愿望，成長為專家。

　　程序員的職業很精彩，同時也很艱苦。享受高工資，掌握最新的技術，有可能成為創業成功的富豪，甚至有機會改變人類的生活方式(例如互聯網瀏覽器的開發、電子商務的應用、手機短信等)這就是別人眼中程序員的生活，也許正因此，每年都會有很多新人加入這個龐大的隊伍，體驗向往已久的精彩生活。但是大多數人卻忽略了光鮮背后的艱辛，高工資的代價是工作強度高，學習新技術的代價是工作壓力大，成為富豪的代價是心力交瘁，而若想改變人類的生活方式，那就要耐得住日復一日的枯燥和寂寞。酸甜苦辣都要自己品嘗，程序員的發展道路有很多條，就看你怎么選。

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