前幾天，一個從國外回來的同學到我所在的大學看望我，一起在被稱為“全國最美麗的大學之一”的校園里散步時，會不時迎面走來一些是在“另類”的男女。由于他是高中畢業就直接出去，并不了解國內大學里的“特殊”情況，便問我：“既然是全國的名牌大學，怎么會有這樣的學生，是不是有些妓女到校內賣春。”我告訴他“那些學生是自考或者成教的。”
    
    他更驚訝了，“自學考試我聽說過，但是不是‘自學’嗎？怎么會在學校里？你們學校招生自考的嗎？是否有學籍，是否是大學生。”我苦笑回答：“金錢和利益下的產物，沒有人能說清楚他們的身份，不是大學生，也不是非大學生，如果這些人出現一些事來，商業媒體上肯定會報道‘某大學生。。。。。。’為題，但實際上，在正規學生和老師眼中，他們什么都不是，沒有人能說清楚，教育部長也說不清楚……”

    從上個世紀九十年代出以來，中國99％的高校就一直存在著一種怪現象：有一群生活在大學里的“學生”，沒有高考的要求直接進入大學，沒有學籍，不參加高校活動，沒有借書證，甚至沒有正規的教學。沒有人能說清楚他們的身份——該校學生或非該校學生。然而就是有這么一些人的存在使高校內出現一些不該發生的事，使高校無法為自己的一些矛盾行為辯護，現在很多高校為了避免這些“學生”給學校帶來負面效應，又不想失去他們帶來的可觀的經濟利益，便紛紛在校外購買或租用一些廢棄的小學、工廠、倉庫作為“教學點”。這些學生并不“安于現狀”，在教學點附近租房、同居，形成一條“特殊的風景線”，帶來了一系列的社會問題。導致這樣的影響的是被稱為中國教育兩大怪胎的高校自考和成教。

    我并不反對自學考試制度，國家的自考政策是明智的，首先，一些比較貧困的學生通過自身努力自學成才而獲得國家承認，其次，一些大專、中專畢業學生有了進一步發展學力的空間。但是，現在普通自學考試也存在一些問題，一是大多數考生是為考試而學習，真實能力值得懷疑，二是很多學生的成績真實性值得懷疑。

    但是，存在于高校中的“高校自考班”（又稱為“自考助學班”或“全日制自考班”，在本文中我們統稱為“高校自考”或“高校自考班”）其存在便是個錯誤。實際上這種“高校自考”在上世紀八十年代就出現了，但是真正興起卻是在九十年代。《高等教育自學考試暫行條例》第六章第二十八條中“鼓勵企業、事業單位和其他社會力量多形式開展助學活動。”這便是高校自考班存在的依據。但是無論是教育部還是國家教委都并沒有承認“高校自考班”的存在，但高校單位卻可以辦自考班。我們暫且不去討論高校自考班帶來的負面效應，任何事務存在必然有客觀因素，那么是什么導致了高校自考班的出現和存在呢？我曾經與副校長討論過各個學院自行招收、自行建立自考生和自考點的問題，他回答說無論是哪所高校，招收自考生，設立自考班會帶來很多負面效應，但是存在的因素只有一個——錢。

    國家統一招生的正規大學生是“國家的學生”，其學費都劃入學校財政，由學校統一管理——上繳、存儲、支出和管理。其實雖然現在學費對很多家庭來說已經是很大的支出，但實際上多很多高校，特別是重點名牌高校來說，學生學費在學校財政經費中有點微不足道的感覺。學校發展的財政經費來源主要有學生（包括研究生）學費、科研經費、國家教育財政撥款、社會贊助、學校科研成果出售和校辦企業收入。

    高校的教師工資是固定的，有些老師，特別是教授級以上的人物，現在都依靠科研經費和科技成果獲得客觀的額外收入。但是對于絕大多數普通講師來說就沒有這種豐厚的額外來源了。相對于工薪階層大學教師的工資不低，但是比起高薪階層仍有一定的差距，即使沒有差距，任何人當然不會放棄能獲得經濟利益的機會。為了能夠獲得額外收入，大學的附屬物——高校自考班便出現了。

    從學費上看，自考生的學費并不比正規大學生高出太多。但是這些錢卻不在學校管理的范圍內，國家教育機關也不干涉。而這些錢歸屬開辦自考班的院系級單位，這些資金中的部分用于對自考生的教學活動和管理，部分用于院系的發展和建設（自考生的錢卻使正規學生得利），絕大多數給了老師，其中一些老師是研究生甚至本科生。某些老師通過給自考生教學而獲得的收入甚至占到了個人收入的一半以上。有些老師曾對我說出實話：“雖然教自考生和成教生很無聊，但是都愿意教，因為錢多。”如果取消自考生，高校教師便要失去一筆可觀的收入。

    經濟利益誘惑，在對自考班的學生進行招生時，幾乎沒有考慮學生的任何因素，即我們常聽到的“免試入學”。我的一個朋友有一年暑假到他家鄉進行自考班招生，回來后一起吃飯時，我問他對找學生有什么要求。他反問我：“你認為能有什么要求呢？”“能考上大專就不會讀自考了。真想參加自學考試的話也不必跑那么遠做一些不是學生的學生，說簡單些，只要是人我們就招收。”“又是也是背著良心賺錢，我們試圖讓家長們相信他們同樣是送自己的小孩上學，但實際上……”他笑了笑，沒有繼續說下去。哪個暑假他招了十五個自考生，得了一萬圓回報。