根據臨床特點，參考流行病學資料，排除其他相關疾病，確定診斷依靠病原血清學檢查。對臨床表現不典型者，應進行肝穿刺病理檢查。

　　一、病原學診斷

　　因無癥狀HBsAg攜帶者較多，這些人再感染甲、丙、丁、戊型肝炎病毒或其他肝炎時，由于HBsAg陽性易誤診為急性乙型肝炎，所以確定診斷時應慎重。

　　二、急性乙型肝炎的診斷依據

　　①HBsAg陽性;②HBeAg陽性;③抗-HBcIgM陽性，高滴度(≥1：1000);④HBV-DNA陽性。

　　HBV感染的特點為臨床表現多樣化，潛伏期較長(約45～160日，平均60～90日)。

　　1.急性乙型肝炎起病較甲型肝炎緩慢。

　　(1)黃疸型臨床可分為黃疸前期、黃疸期與恢復期，整個病程2～4個月。多數在黃疸前期具有胃腸道癥狀，如厭油、食欲減退、惡心、嘔吐、腹脹、乏力等，部分患者有低熱或伴血清病樣癥狀，如關節痛、蕁麻疹、血管神經性水腫、皮疹等，較甲型肝炎常見。其病程進展和轉歸與甲型肝炎相似，但少數患者遷延不愈轉為慢性肝炎。

　　(2)無黃疸型臨床癥狀輕或無癥狀，大多數在查體或檢查其他病時發現，有單項ALT升高，易轉為慢性。

　　2.淤膽型

　　與甲型肝炎相同。表現為較長期的肝內梗阻性黃疸，而胃腸道癥狀較輕，肝臟腫大、肝內梗阻性黃疸的檢查結果，持續數月。

　　3.慢性乙型肝炎病程超過6個月。

　　(1)慢性遷延性肝炎(慢遷肝)臨床癥狀輕，無黃疸或輕度黃疸、肝臟輕度腫大，脾臟一般觸不到。肝功能損害輕，多項式表現為單項ALT波動、麝濁及血漿蛋白無明顯異常，一般無肝外表現。

　　(2)慢性活動性肝炎(慢活肝)臨床癥狀較重、持續或反復出現，體征明顯，如肝病面容、蜘蛛痣、肝掌，可有不同程度的黃疸。肝臟腫大、質地中等硬，多數脾腫大。肝功能損害顯著，ALT持續或反復升高，麝濁明顯異常，血漿球蛋白升高，A/G比例降低或倒置。部分患者有肝外表現，如關節炎、腎炎、干燥綜合征及結節性動脈炎等。自身抗體檢測如抗核抗體、抗平滑肌抗體及抗線粒體抗體可陽性。也可見到無黃疸者及非典型者，雖然病史較短，癥狀輕，但具有慢性肝病體征及肝功能損害;或似慢性遷延性肝炎，但經肝組織病理檢查證實為慢性活動性肝炎。