十二經(jīng)脈是經(jīng)脈中的主要部分，又稱正經(jīng)。正經(jīng)有十二，即手三陰經(jīng)、手三陽經(jīng)、足三陰經(jīng)、足三陽經(jīng)，合稱十二經(jīng)脈。十二經(jīng)別是從十二經(jīng)脈別出的最大分支，亦具有一定的循行特點。它區(qū)別于十二經(jīng)脈，但仍屬于正經(jīng)的范圍。

　　（二）奇經(jīng)八脈的概念

　　奇經(jīng)有八，即督脈、任脈、沖脈、帶脈、陰蹺脈、陽蹺脈、陰維脈、陽維脈，合稱“奇經(jīng)八脈”。奇經(jīng)八脈不同于十二經(jīng)脈，人的氣血常行于十二經(jīng)脈，當十二經(jīng)脈氣血有余時，則流注于奇經(jīng)八脈，蓄以備用。故說：“脈有奇常，十二經(jīng)者，常脈也；奇經(jīng)八脈則不拘于常，故謂之奇經(jīng)。蓋人之氣血常行于十二經(jīng)脈，其諸經(jīng)滿溢則流入奇經(jīng)焉。”

　　（三）十五別絡的概念

　　十五別絡，是絡脈中較大的和主要的絡脈，共有十五。其中十二經(jīng)脈和督、任二脈各有一別絡，再加上脾之大絡，合為十五別絡。